四月三日清晨，天刚刚亮，贺明远已经听到有人交谈的声音。
贺明远醒的时候，脖子僵得像被人拧过。他昨夜没有进县衙休息，嫌后宅里那张雕花床太罪恶，躺上去像旧社会的地主老财，最后他钻回越野车里，把座椅往后一放，抱着外套眯了几个小时。
睡眠质量很差。
他梦见自己回到办公室，领导让他写一份《穿越背景下煤炭资源快速接管与安全生产专项方案》，要求100页，下午下班前交，然后给他吓醒了。
醒来后，车窗外一片灰蓝。
远处的耀州城还没完全睡醒，前进站里却已经忙开了。通信车旁有人调试设备，有人在烧水，工程队的司机蹲在车轮边啃馒头。一辆轮式步兵战车旁边站着两名哨兵，枪口朝下，目光扫着通往城门的道路。
贺明远推开车门，冷气一下钻进领口里。
“贺工，醒了？”
周成岳的声音从旁边传来。
他已经收拾妥当，体能服外套着防弹背心，头盔夹在胳膊下，脸上看不出丝毫熬夜后的疲态。
贺明远揉了揉后颈：“周连长，你们军人都不用睡觉？”
“小眯了一会。”
周成岳笑了一下，抬手指向身边。
他旁边站着一个清代差役打扮的人，三十来岁，后脑留着长辫子瘦脸，眼神十分机灵，头上戴着瓜皮帽，衣裳皱巴巴的。人站得很规矩，两只手垂在身前，见贺明远看过来，赶紧弯腰。
“小的马顺，见过……见过诸位老爷。”
他这一句“老爷”叫得很顺，带着多年在县衙里混出来的圆滑。
周成岳说：“同官县衙的差役，他知道附近几处煤窑的位置，可以给我们带路。”
贺明远上下打量马顺。
马顺立刻补了一句：“小的只带路，绝不乱说话。诸位要问的，小的知道便说；诸位不问的，小的连气都少喘两口。”
贺明远笑了出来。
马顺陪着笑，眼睛却不敢乱看。他昨夜被带到前进站，整整半晚没睡，就在这半个晚上的时间里，他见识了过去一辈子没见过的古怪事，不用马拉的铁车，能嗡嗡叫在天上飞的铁鸟，还有那些能把人声音关在里面的小盒子。
他用他前半生的见识去赌，跟着这帮异人，绝对能发达。
几分钟后，车队出发。
这次只有小股车队前进。两辆猛士，一辆ZBL-09式轮式步兵战车，一辆
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