蒋和生小声道：“东翁，此事若实，非同小可。依学生看，不如亲往一探。”
饶钧沉默片刻，“备车。”
蒋和生一怔：“东翁亲去？”
“衙役探得，我听着像疯话；我亲眼看了，才知晓一二。”
半个时辰后，一辆不起眼的马车从咸阳县衙侧门驶出。
饶钧没有坐轿子，那样太招摇了。他换了一身富商打扮，穿深色绸衫，头戴瓜皮帽，唇边贴了短须。蒋师爷扮作账房，另有四名差役换成伙计装束，外头还跟着两个健壮车夫。车上放了几匹布、两只木箱和一点碎银，装出一副去府城探买卖的样子。
马车出了咸阳不久，饶钧便觉得不对。
他记得这一带该是田地、村庄、土路和零星的树影。可眼前的景象像被人用巨斧劈开了旧天地，再把另一个世界硬生生塞了进来。
远处立着成片的怪楼。
矮的已有五六丈，高些的直插天际，墙面平整，窗户一格一格闪着光。道路宽得吓人，乌黑发亮，边上画着白线，连车辙都看不见。许多铁柱排在路旁，顶上挂着奇怪的灯。还有更高的杆子，牵着看不懂的线，像把天罗从云里垂下来。
饶钧掀着车帘，眉头越皱越紧。
蒋师爷也看得失神，“大老爷，这……这莫非真是天工？”
饶钧低声斥道：“胡言。世间万物总有来数。”
话虽如此，他的声音也有些颤抖。
马车又往前走了一段，路边出现几处像站棚一样的地方。棚子外有人排队，有的梳着辫子，衣衫破旧，一看便是附近百姓；有的穿着短衣长裤，头发极短，言行举止全无旧礼。两边竟然在交易。
一个梳辫子的老汉抱着一篮鸡蛋，换了几包白色纸袋里的东西。另一个妇人拿出几匹粗布，换的一袋食盐，喜不自胜。
饶钧脸色一下涨红，“这些不忠不义的贱民。”
蒋师爷赶紧低声劝：“东翁，慎言。”
饶钧咬了咬牙，把车帘放下一半。
可他们这辆马车，很快引来了注意。
在这条宽阔大路上，来往多是汽车行人。马车慢悠悠走在边上，马蹄敲在柏油路面上，声音格外突兀。没多久，路边两名穿黑色制服、戴帽子的人走过来。
其中一人抬手示意马车停下。
车夫吓得一勒缰绳。
那人走近，看了看马，又看了看车里的人，语气还算客气，“你们从哪儿来的？来这边干
…。。