法国海军的普罗泰少将也在“坚韧号”上通过望远镜持续观察。
英法两军这时候形成了一种相当奇怪的默契。半个小时前他们还在互相交换那种神秘武器的情报，现在却都在等待同一件事——等那个狂妄的敌人继续靠近。
相距五海里，琼斯已经命令各舰准备最后一次转向。
只要这艘小船再向前行进一段，他们便会要几个主力编队逐次转舵，将大片舷侧炮口对准目标。位于前方的快速炮艇则继续从两翼逼近，尽量迫使对方减速或者改变航向。
可在双方相距约四海里的时候，望远镜中的情况突然发生了变化。
那艘一直高速冲来的银灰色军舰开始减速。
最开始还不明显，几分钟以后，舰艏翻起的白浪迅速缩小，舰尾原本拉出的航迹也越来越短。直到最后，它竟然彻底停在了海面上！
琼斯举着望远镜，一动不动地站了很久。七月的天津十分炎热，太阳晒得甲板发烫，他可的后背却忽然冒出一层冷汗。
对方为什么停下来？
四海里，足足超过七公里，这个距离根本没有进入英法舰队里滑膛炮能够可靠发挥作用的范围。
可这艘船也没有继续靠近了，只是停在那里，一动不动，像是坏掉了。
琼斯脑中突然冒出了一个让他极其不舒服的念头。
对方根本不打算进入他们的射程，如果那条船能够在四海里外开火呢？
这个疯狂的念头出现以后便再也压不下去。
他赶紧重新调整望远镜，仔细观察对方的甲板。距离已经比最初近了许多，良好的海上能见度再加上高倍率望远镜，让那艘怪船的细节逐渐呈现出来。
它的确装着火炮，就在舰体中轴线偏前一点的位置，有一座外形十分简洁的炮塔，伸出一根细长得有些离谱的炮管。和英国海军那些粗重的68磅炮相比，这门炮甚至单薄的像一根水管。
只有一门炮啊，琼斯心里稍微安定了一些。
就算它能够从四海里外打中目标，一门炮终究还是一门炮。
无论怎么讲，会战数量是700门对1门，有事宰我！
就在这个时候，远处那根细长炮管轻轻一震，并没有传统舰炮开火以后那种惊人的火光和白烟。
（低烟焰发射药，小子！）
隔着四海里的海面，琼斯甚至很难确认对方究竟有没有开炮。他只看见炮口附近出现一瞬间极不明显的烟气，随后
…。。