（依旧一不小心写的有点多，分三章发吧）
门被侍从从外侧推开。
克劳德站在门槛外看到了门后的景象。
长桌两侧坐满了人，主座上几位老将军肩章上的将星熠熠生辉。
其他的次级席位上，坐着更多年纪不一，军衔各异的军官。
有人鬓角已白，有人看上去不过三十出头，但无一例外的是，他们的目光都齐刷刷地钉在门口这个陌生人身上。
德意志帝国总参谋部是同时期全世界最精锐，最苛刻，最骄傲的军事机构。
这里的每一个人都是从千百人中遴选出来的顶尖之辈。宁缺毋滥是他们的选拔原则，绝对权威是他们平日的形象。
而现在一个连虚衔都没有的平民，一个一个月前还在阁楼里啃黑面包的穷酸报人就站在他们面前，准备接受他们的质询。
克劳德深吸一口气，迈步跨过门槛。
他走到长桌前方的空地中央站定。他环顾了一圈四周的面孔，他一个人都不认识。
没有人给他介绍，没有人告诉他哪一位是哪个部门的谁。他只能凭肩章和座位分布来粗略判断对方的层级。
他不知道该怎么开口打招呼 于是他只好无声地躬身行礼。
主座上的艾森巴赫微微颔首，率先开口打破了沉默：“克劳德·鲍尔先生？”
克劳德直起身，目光迎向那位说话的老者：“没错，正是。敢问阁下是谁，有何贵干？”
“艾森巴赫·冯·施特莱茵。”
克劳德心头一凛。帝国宰相。他正准备再次躬身行礼，却被艾森巴赫抬手制止了。
“不必多礼。今日之事，从内容上我不否认它的价值。但它影响了交通和通勤，造成了街头的混乱。德意志需要的是秩序，不是混乱。我希望你可以明白这一点。”
“好了，今天请你来，是因为总参谋部的各位都对你很感兴趣，想听听你的见解。”
克劳德微微垂首：“我恐怕没有那个资格。”
“无妨，将军们只是想问你几个问题，并不是来刁难你的。”
话音刚落，右侧席位上便有一个声音响了起来。
“鲍尔先生。”
克劳德循声望去。那是一个肩章上缀着将星的军官。
“先不论你那篇文章的对错，我想知道你为何敢于如此僭越？你难道不知道，总参谋部是多少军官挤破了头也进不来的地方吗？！”
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