做的蛋糕做好了吗？”
“是的，殿下，今早刚烤好的，还没有动过。”
“把它装好，派人送到城市宫去。”
侍者微微躬身：“遵命，殿下。我这就去安排。”
维多利亚点了点头，侍者转身退出了客厅。
……
不久后，一个女仆抱着礼盒穿过城市宫漫长的走廊，最终在特奥多琳德的书房门前停下脚步。
她深吸一口气，抬手叩响了门板。
咚咚咚。
门内安静了一瞬，随即传来特奥多琳德的声音：“进。”
女仆推开门，迈步跨过门槛。
她第一眼看到的是书桌后面的皇帝，陛下正襟危坐，面前摊着一堆文件，手里握着一支钢笔，看上去正在处理公务。
然后她的余光扫到了窗边的另一个人影。
一个年轻的男青年正站在窗边，手里捧着个地球仪，他听到开门声抬头看了一眼，又低下头继续摆弄那只地球仪。
女仆不敢多看，快步走到书桌旁，将手中的蛋糕轻轻放在桌角，退后半步，躬身禀报：
“陛下，这是维多利亚殿下命我送来的蛋糕，今天刚烤好的。”
“知道了，放下吧。”
女仆再次躬身，转身快步退出了书房，轻轻带上了门。
门合上后，特奥琳拆开礼盒，拿出蛋糕。
蛋糕表面烤得金黄，边缘点缀着几颗糖渍樱桃，散发着黄油和杏仁的甜香。是她小时候最喜欢的口味。
她沉默了片刻，伸手将蛋糕碟往桌角推了推，然后抬起头，看向窗边的克劳德：“继续。”
克劳德放下手中的地球仪，转过身来。他方才正在讲奥斯曼帝国与欧洲列强之间的恩怨纠葛。
从希腊独立到克里特岛危机，从巴尔干诸国的崛起到柏林条约的遗产。
那些错综复杂的矛盾在他口中被梳理得条理分明，一说便懂了。
“陛下，方才我讲了奥斯曼帝国的困境，讲了俄国在黑海和巴尔干的野心，讲了奥匈帝国在波斯尼亚的进退两难。这些看似遥远的问题，实际上都与德意志的未来息息相关。”
他走到书桌前，在特奥多琳德对面站定。
“奥斯曼帝国正在解体。它的每一个省份都在被列强瓜分，而每一次瓜分都会打破欧洲现有的力量平衡。”
“如果我们不提前布局，不提前想清楚我们在每一场危机中想要什么，那
…。。