”
“只需要一个排列规则，比如按字母在原文中的位置编号，然后按另一组编号重新排序。”
克劳德拿起那封情书，翻到正文部分，目光快速扫过前几行。
“但问题是……如果这是置换密码，那密文里的字母频率和原文应该完全一致。这里又不符合这个特征……”
他突然停住了。
“等等……”
他猛地低头去看中尉之前统计的那列频率数字。
“A和Q并列最多，各出现11次……”
“正常法文里A不可能和Q并列最多。Q在法语里是极低频字母，正常文本里出现一次都算多了。但这里Q出现了11次，和A一样多。”
“说明密文里的字母根本不是从原文里直接置换来的。这些字母是被替换过的，每个字母被换成了另一个字母……这应该是棋盘密码！”
“什么？”中尉没听清。
“棋盘密码就是把字母表排进一个5×5的棋盘里，每个字母用它的行号和列号代替。比如A在第1行第1列就写成11，B是12，以此类推。”
例子
他拿起铅笔，在便签上飞快地画了一个5×5的方格。
“如果发信人用的是棋盘密码，那密文里应该全是两位数字。但我们现在看到的是字母，所以不是直接棋盘加密，他们又在这个基础上加密了一道。”
他停下来，咬着铅笔尾端，眼神放空了几秒。
“棋盘密码把每个字母变成两个数字，比如A变成11，B变成12。如果他把这些数字再通过某种互换之后再映射回字母表 那就会是一个打乱了的字母乱码。”
“……不对，密文长度是69，奇数，棋盘密码要求每两个字母对应一个原始字母，密文长度应该是偶数才对。69是奇数，说明至少最后有一个字母是多余的，或者……”
“中尉！帮我重新数一下，有没有遗漏……”
中尉赶紧拿起信纸，从头开始数，嘴里念念有词，手指在纸面上逐字划过。
如果棋盘密码不对，那会不会是棋盘密码的变体，比如不是5×5而是别的维度？或者……不是棋盘，而是某种字母-数字双向映射，把明文和数字互转之后再套一层替换？
又或者……
他目光落在那封情书的最后几行上。
“……跟着我重复：我爱你，我爱你，我爱你……”
他注意到一个细节。
…。。