铁铉的脸瞬间白了，猛地上前一步：“毛指挥使！”
“此事因我等而起，沈御史只是领头！”
“这三十廷杖，我铁铉替他受了！”
卓敬也上前一步，拱手道：“毛大人，状词是我写的，要打便打我！”
“沈御史身上有伤，万万不可再受刑！”
“我替沈御史受！”
“也算我一个！”
“打我吧！”
一时间，十几个年轻官员和太学生纷纷上前，争先恐后要替沈铮受刑。
场面一度混乱不堪。
毛骧冷冷看着，一言不发。
他倒要看看，这沈铮怎么收场。
然而，沈铮只是摆了摆手。
动作不大，却有一种不容置疑的力量。
嘈杂的人群，瞬间安静。
“诸君。”
沈铮的声音很平静，却像一根针，扎进每个人心里。
“此事因我沈铮而起。”
“状是我要告的，鼓是我要敲的，人是我召集的。”
“哪有让他人替我受刑的道理？”
他转过身，看向铁铉和卓敬，目光温和却坚定。
“铁兄。”
铁铉红着眼：“沈兄……”
“待会儿我去受刑，得有人敲鼓。”
沈铮拍拍铁铉肩膀：“你力气大，这鼓，你来敲。”
铁铉浑身一震，嘴唇哆嗦，一个字都说不出来。
沈铮又看向卓敬：“卓兄。”
卓敬拱手，眼眶通红：“沈兄。”
“状词是你写的，条理你最清楚。”
“我受刑时，这状词，你来念。”
卓敬深深一揖，声音沙哑：“卓敬……领命。”
沈铮笑了笑。
然后，他转过身，不再看任何人。
一步。
两步。
三步。
他独自一人，朝受刑场地走去。
身影一瘸一拐，却挺得比谁都直。
午门前的灯笼，把他的影子拉得很长很长。
全场鸦雀无声。
四五十个人，就那么静静看着他的背影。
没人说话。
因为所有人都知道，这一走过去，就是三十廷杖，就是半条命，甚至……生死未卜。
铁铉的拳头攥得指节发白，眼眶通红。
…。。