沈铮一行人风尘仆仆杀回京城时，天已经擦黑了。
马瘦了半圈，人倦得眼皮子直打架，可这仨愣是没先回府，连口水都没顾上喝，直奔御史台。
沈铮走在最前头，灰头土脸，可那双眼珠子，比离京时更亮，寒森森的，像刚在死人堆里滚过一遭。
韩宜可正在堂上批卷宗，抬头瞧见这三人，先是一愣，随即放下笔，上下打量一圈，语气里带着掩不住的惊讶：“怎么这么快就回来了？定远那边，查清楚了？”
沈铮往椅子上一坐，先灌了半壶冷茶，抹了把嘴，才从牙缝里挤出一声冷笑：
“韩大人，我要是再在定远多待两天，我怕我忍不住，当街就砍了朱桓那畜生。”
“砍完还得把他脑袋挂城门上，让野狗啃上三天三夜。”
韩宜可眼皮一跳。
认识沈铮也不算短了，头一回见这小子脸上那点嬉皮笑脸全没了，只剩下一股子压都压不住的火气。
他没追问，只把身子往前倾了倾。
沈铮也不废话，从怀里“啪”地掏出几样东西。
卓敬和铁铉也各自从包袱里取出准备好的物什，一样一样，码在韩宜可面前。
韩宜可低头一看，脸色“唰”地就变了。
先是白，再是红，最后涨成一片猪肝色！
他眼珠子一寸寸扫过那些东西，太阳穴上的青筋“突突”直跳，攥着卷宗的手，指节捏得“咔吧”作响。
半晌，他猛地一拍桌案，那声“砰”，震得案上笔架都跳了起来：
“畜生！这个天杀的畜生！”
韩宜可“噌”地站起来，椅子往后“吱啦”一声滑出去老远。
他抓起那几样东西，塞回沈铮怀里，脸上是从未有过的厉色：
“走！随我进宫面圣！把你们此行所见所闻，一字不落，全部如实道出。”
“不许隐瞒，不许添油，更不许给那畜生留半分情面！”
一行人说走就走。
夜色里，几盏灯笼引路，一路来到宫门前。
通报、递牌、候旨，一套流程走下来，几个人脸上都绷着，谁也没心思说笑。
乾清宫里，老朱正伏在御案前批折子，案头那方新补上来的砚台还没用顺。
他朱笔一顿，听见内侍来报：沈御史回京了，还带着卓敬、铁铉，连夜求见。
老朱手一抖，一滴朱砂“啪”地落在奏章上，晕开一小片红。
…。。