是夜。
死牢里不见天日。
潮冷的地气顺着石缝往上钻，混着霉味与陈年血腥。
楚宁被反手锁在刑架上，手腕磨出一圈血痕，腹中饥火翻涌，脑子却越发清醒。
他没有睡。
他在想叶梦。
从被捡到流民巷，到共处这大半年，那个看似对他依恋，顺从，终日温柔相待的女人，究竟是什么人。
镇妖阁，京官，八品强者亲至……
她身上藏的事，比他以为的还要大。
天蒙蒙亮时，牢门“吱呀”一声开了。
周怀瑾独自走了进来。
他没穿官服，只着一身玄色便袍，手里提着一盏油灯。
灯火幽幽，映得他半张脸明，半张脸暗。
“想清楚了？”
周怀瑾把油灯搁在刑凳上，慢条斯理地开口。
“大人要草民想什么？”
楚宁声音沙哑。
“想她是谁。”
周怀瑾道，“你救的那个女人，从哪来，往哪去，身上有什么东西，见过什么人。”
“草民说过了，她是草民的婆娘。”
楚宁垂着眼，“其余的，草民一概不知。”
“一概不知？”
周怀瑾笑了笑，抬手，从墙边的刑架上取下一物。
那是几根发黑的木棍，以绳索串联，正是夹手指的拶刑。
他把拶子在掌心轻轻一磕，木质碰撞，发出沉闷的声响。
“楚宁，你是个聪明人。”
周怀瑾缓缓道，“聪明人就该明白，进了这地方，嘴硬是最没用的东西。”
“这东西夹下去，先是指骨碎，再是指甲脱。”
“十指连心，到那时你想说什么，怕是都由不得你了。”
楚宁的目光在那拶子上停了一瞬。
他习武时日尚短，挣不开这玄铁镣铐，更敌不过眼前这位八品强者。
真要动刑，他除了受着，别无他法。
可他还是缓缓摇头。
“大人，草民是真的不知。”
“你就是把草民十个指头都夹烂了，草民也编不出大人想要的话来。”
周怀瑾眼底那点笑意，一点点淡了下去。
“好。”
他上前一步，伸手便要去扣楚宁的手指。
却在这时——
“笃、笃、
…。。