中州的路比北原好走。
从魔兽森林边缘出发，往东北方向行进三天，便出了森林地界，进入了一片连绵的丘陵地带。丘陵间有官道，虽然年久失修，但比林中兽道好走太多。路两旁偶尔能看到废弃的茶亭和驿站，墙皮剥落，青苔覆石，透着岁月沉淀的荒凉。
李噬天一行五人一猴，走在官道上。周婆腿脚不好，李噬天让她坐在白猿背上。老太太起先不肯，说猴子背人是折寿的事，白猿回头看了她一眼，金色竖瞳中没有任何不满，反而用爪子轻轻拍了拍自己的背。周婆拗不过，只能坐上去，双手搂着白猿的脖颈，嘴里念叨着“罪过罪过”。吴瘸子拄着李噬天给他削的新拐杖，走在旁边，步子虽慢但稳当。嘬嘬蹲在李噬天肩膀上，一双金色竖瞳好奇地打量着官道两旁的风景，时不时指着远处的炊烟或路边的野花问个不停。
“那是麦子还是稻子？”
“麦子。”
“那个花能吃吗？”
“那是野菊，苦的。”
“苦的也能吃啊，我不怕苦。”
“那你下来自己摘。”
嘬嘬从肩膀上跳下去，跑到路边摘了一大把野菊，塞进嘴里嚼了两口，脸皱成一团，又呸呸呸吐出来。李噬天嘴角弯了一下，没说话。周婆在背上笑出了声。吴瘸子也笑了，露出缺了门牙的嘴，笑得像个孩子。
走了四天，他们抵达了中州外围的第一座大城——望北城。城池不大，但商旅云集，是南北通商的必经之地。李噬天在城外停下，让白猿和嘬嘬先在林子里等，自己带着周婆和吴瘸子进城换些补给。他给两人买了新衣裳和干粮，又在药材铺子抓了几副治跌打的药。周婆拿着新衣裳摸了又摸，嘴里念叨着“太贵了太贵了”，但脸上是笑的。
出城的时候，他遇到了麻烦。城门口贴了新的通缉令。画像上的人是他，但画得不太像，只有五六分相似。悬赏金额很高，但落款不是剑魔宗了。是天剑门。通缉令下方还盖着天剑门的剑纹印章，旁边写着一行小字：“此人窃取天剑门先辈遗物，格杀勿论，提头来见者赏灵石百万。”
李噬天眯了眯眼。路红霜撤了剑魔宗的通缉令，但天剑门补上了。天剑门在中州的势力比剑魔宗更大，更难缠。他拉低帽檐，带着周婆和吴瘸子快步出了城。回到林中，白猿和嘬嘬已经等急了。嘬嘬扑上来嗅了嗅他的袖子，确认没有血腥味才放心。
“走小路。”李噬天展开从望北城买的地图，手指点着一条蜿蜒的虚线，“官道不能再走
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