暮色垂落，淡橘色的余晖铺满落枫镇的屋檐。
一行人避开人流密集的主街，顺着后山僻静的林间小道，抵达冒险者公会专属的侧门小门。这里没有领主巡逻队的把守，只有两名公会守卫值守，看到盖伦出示的加盖双重印章的羊皮文书后，立刻恭敬放行，没有半句盘问。
穿过窄窄的回廊，喧闹的公会大厅瞬间映入眼帘。
白日的委托交接、冒险者闲谈、武器打磨的声响交织在一起，热气腾腾的茶水香、金属冷冽的气息混杂在一起，充满鲜活的烟火气。与方才阴冷死寂的橡树林坟地、邪能岩洞相比，这里俨然是截然不同的人间。
众人褪去一身尘土与血污，简单整理好装束，径直走向大厅最内侧的能级检测台。
通体澄澈的淡蓝色晶石立在石台中央，这是冒险者公会统一的能级测定仪，能精准读取冒险者的肉身强度、斗气储量、异能亲和度，最终换算等级与职业评级，是所有冒险者登记、晋升、评级的唯一标准。
不少往来的冒险者侧目看来。
整个落枫镇的冒险者圈子，早已传开消息——那支接下山谷高危清巢C级委托的小队活着回来了，并且彻底根除了困扰山林许久的魔物畸变源头，斩杀了幕后作祟的亡灵法师。
所有人都满怀好奇，想亲眼看一看这支完成超高难度任务的小队，究竟实力如何。没人深入山谷战场，没人见过具体战斗场面，只知道此战九死一生、功绩空前。
“先来吧。”盖伦走上前，神色沉稳肃然。
他抬手轻贴冰凉的晶石表面。
嗡——
淡蓝色晶石骤然亮起，澄澈的蓝光一路暴涨，直接冲上台顶刻度极限，一抹浅浅的金色纹路顺着晶石脉络缓缓流淌而出，是只有英雄级门槛才会触发的微光。
大厅瞬间安静几分。
值守的公会管理员瞳孔骤缩，低头快速看着仪器跳出的数值，失声开口：
“能级15级！突破英雄级门槛了！”
全场哗然。
落枫镇周边数年未曾诞生新的英雄级冒险者，谁也没想到，一直稳扎稳打的D级队长盖伦，竟在这场生死恶战中完成蜕变，跨过了无数冒险者终生触碰不到的壁垒。
管理员立刻更新档案，提笔改写评级：
“委托完成度满分，剿灭亡灵畸变源头，根除区域灾祸，功绩卓著，队长盖伦——正式晋升C级冒险者！”
盖伦收回手掌，眼底掠过一丝浅
…。。