半边天都染成了血一样的颜色。
紫禁城的琉璃瓦在夕阳底下闪着金光，一片连着一片，像铺了一地的碎金子。
从乾清宫的台基上往远处看，一层一层的殿宇像波浪一样铺开，金色的、红色的、灰色的，错落有致，一眼望不到头。那些飞檐翘角在夕阳里翘着，像一只只栖息的鸟，随时准备展翅飞走。
风从宫墙外头吹进来，穿过层层殿宇，到了乾清宫跟前就只剩下一丝气若游丝的尾音，在檐角的铜铃上轻轻碰了一下，又缩回去了。
那铜铃晃了两晃，没响。
宫墙根底下的槐树叶子哗哗响了一阵，也静了。
朱元璋看了很久，很久。久到宋德全的腿都站麻了，久到夕阳从琉璃瓦上一点一点滑下去，像一层薄薄的铜锈，把整座殿宇染成了一种沉甸甸的暗金色。
久到远处传来几声暮鼓，咚咚咚的，一声比一声远，像是有人在敲一座空山。
久到宫灯一盏一盏地亮起来，把乾清宫前的甬道照得明一阵暗一阵，像一条躺在地上的金蛇。
然后他转过身，对宋德全说：“明天又是个好天。”
宋德全弯着腰，小心翼翼地应了一声：“皇爷说得是。”
朱元璋没再说话，背着手走进了南斋。他走路的步子很慢，一步一步，踩在金砖上，发出沉闷的响声。
他的背微微有些驼，那是多年伏案批折子落下的毛病。