在贫穷怨愤中看尽了汉末黑暗，他是想改变这天下的！
他师事大儒勤身博学，贯通五经，但主攻的是还是《礼经》，里面的《礼运篇》对他影响极大。
孔子说，夏禹、商汤、周文王、武王、成王、周公，这六位圣贤，没有一个不是把礼当作法宝，用礼来表彰正义，考察诚信，指明过错，效法仁爱，讲究礼让，向百姓展示一切都是有规可循。
然而那个时代，也只能称之为“小康”，天子、诸侯的宝座，父传于子，兄传于弟，家天下而私之。人们各自亲其双亲，各自爱其子女，财物生怕不归自己所有，勾心斗角、兵戎相见的事也因此而起，即便有圣贤辈出，迟早也会走向礼崩乐坏。
但孔圣又说了，在这“小康”之前，还有一段时光，那是大道尚存的年代。
大道不止是先王之道，也是天地万物运行的规律，与天地和其德，与日月合其明，与四时合其序。
在唐虞时代，君主是禅让的，百官是选贤与能的，天下是天下人之天下！
男女异途，各安其份；百姓没有私心，助人为乐。那时候没有尔虞我诈、阴谋诡计都用不上；大家都没有私心，自然就不会去偷盗，所以路不拾遗，夜不闭户，这样的时代，就叫“大同”！
在孔子的时代，已经礼崩乐坏，很难回到唐虞的大同了，所以他就只能先求其次，一心想着恢复周礼，先回到小康。
王莽一度也想如此打算，但他想要践行的大道，还没来得及实施，就被天下人，第五伦、刘姓这些野心家的私心所摧毁了。
过去王莽还以为是自己要求太高，如今看来……
是他要求太低了！
“取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，则无所得矣。”
既然如此，倒不如一口气再迈一步，直接回到“大同”！
在王莽看来，赤眉不但战力惊人，作为“三皇五帝之民”，是有这种潜质的。
赤眉有幸遇上樊崇这样的领袖，心存均贫富的梦想，所以起兵数年来，内部依然没有分化太明显，不用官号，只称三老从事，战士间互称巨人——相信赤眉军中人人平等的，除了樊崇，又多了一个王莽。
因为一直是流亡状态，自然也难有贫富分化，在赤眉中，当真会有“四海之内皆兄弟”的感觉。
就比如王莽在沟边呕吐时看到的一幕：
一个赤眉战士，正费力扛着一袋粮食，将其送入一个因为年迈，无法离开宛
…。。