小队！”
河西人寡兵少，那支骑兵，是第八矫唯一的机动兵力，养了两年，就是得用到刀刃上！
然而，就在第八矫派遣武威部队救援张掖酒泉后数日，姑臧北方，黑水（石羊河）沿线，一道道黑色烽烟，如鬼魅的手指般伸上天际，打破了炎炎烈夏的宁静！
“刺史，匈奴发数万骑，自休屠泽南下，沿黑水直扑姑臧！”
第八矫暗暗感慨，该来的终究还是来了，刀在别人手中，就是这样啊！想刺哪，就刺哪！
他故作镇定：“可看明白这支匈奴胡寇由谁统领。”
“是右贤王旗！”
听闻此言，第八矫心中顿时咯噔一下，这意味着匈奴右部倾巢而出，绝不是一般的入侵，这已经不是河西能单独应对的了。
“快去请马将军！”
……
河西与陇右，日后同属甘肃，眼下同属凉州，但两地的交通却颇为艰难，从武威到陇西，直线距离看似不远，却隔着难以翻越的乌鞘岭，还有石岸陡峭，激流乱卷的大河水。
而另一条路，则是走金城郡过祁连草原，虽是坦途，却被羌人截断。
所以第八矫的求救信，还得个把月才能送到马援手中。
此刻的马援，依然是魏国最高的军事长官，已移驻陇西狄道一年有余，接手了吴汉留下的烂摊子。
要论和羌胡打交道，马援经验可比吴汉老道多了，他来之后恩威并施，恩指的是对尚处观望的东羌、在与羌人竞争中处于弱势的氐人，极力拉拢。还请第五伦恢复他们的侯王君长之位，赐给魏国印缓。
威则是对占据金城，还妄图进入陇右的西羌先零等部，实行坚决的打击！打退了几次试探，但马援却又勒住了请战的士卒，不许他们深入河湟谷地，而以整顿陇右军备，在边境搞屯田满足所需。
一年下来，虽然金城尚未完全收复，但陇右兵戈渐稀，逐渐安定下来。
但武德四年六月初的一天，随着一阵突然爆发的闹腾和厮杀，让狄道县又回想起了被羌乱支配的恐惧，一时间众人惊慌不已，纷纷乱跑，或曰：“东羌及氐人联合作乱。”
或言：“先零羌杀来了！”
一时间，狄道县周边的众人都朝城郭赶来，希望能入城避难，不要被羌人掳走。
而狄道县县长闻变，也大惊失色，他骑着马一溜烟小跑，赶到“骠骑大将军府”门口，连滚带爬跑进去，眼看这里还跟没事一样，庖厨端着鱼肉出入，守
…。。