一个家族的？”梨园先生问道。
“那是我堂兄。先生您认识他吗？”许時邦颇感奇怪！
“见过一面。他曾经是湘军将领刘长佑的随从，后来做了承德郎，也是朝廷的官员啊！”
两人相谈甚欢，在即将分别的时候，梨园先生说道：“许公子，老朽虽然没什么名声，也没什么成就，但对学问这一块还没有放弃，很需要像你这样的人才。你愿意加盟吗？”
“承蒙先生看得起，晚辈深感荣幸。不过，我还想再游历一段时日。”许時邦实言相告。
“那好，我给公子留个地址，如果公子游历完了，也愿意加盟的话，随时来找我。”
半年后，许時邦真的按照梨园先生留下的地址找去了。梨园先生得知后，直接到大门外迎接。
转眼间，三年多过去了。最近，府里有人说许時邦也会武功，梨园先生不信，测试一番后发现，许時邦确实懂武功，但功夫很一般，在江湖上根本排不上号。不过，许時邦不应该隐瞒自己会点武功的事实。他还发现，许時邦最近毫无规律地外出，而且是去一个有洋人居住的地方。
这让梨园先生大惑不解，认为许時邦确实很有嫌疑。
他决定找许時邦谈谈，也算是侧面了解一下吧。
且说许時邦自从发现胡生华、陈天桂与洋人会面的事情后，便开始暗中跟踪与调查。他曾乔装成货郎，到那个洋人居住的盘营巷叫卖，果然引来了那个洋人。交谈之中，他得知洋人名叫帕里。他试图与帕里建立某种关系，帕里并没有立即答应。
帕里认为，现在长沙城内已经有两个为之代劳、传递信息的人，再多了，不仅增加费用，效果也未必好。
许時邦在等待帕里答复期间，梨园先生找他谈话了。虽然怀疑他，但梨园先生对他还是很客气。他对许時邦直截了当地说道：“许公子，有人说，梨园有奸细，最近偶我也发现，梨园中的一些事情，外人、甚至是洋人很快就知道了，你认为有没有人跟洋人往来密切？”
许時邦没有丝毫诧异，也没有做肯定与否定的回答，而是很自然地说道：“您府上这么大，这么多人，而且来源很杂，各种各样的人都有，这不奇怪啊！”
梨园先生吃了一惊，他没想到许時邦是这样不痛不痒的回答。这似乎表明，许時邦早就有了答案，因此，显得胸有成竹。他有点失望，也更加担心，担心自己非常看重的人是洋人买办，替洋人效力。
“是啊。”梨园先生把目光转向远处
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