“只查一个案子，又不用去地方，你居然敢要三个月？你们大理寺就是这么办事的吗？”
众臣沉默。高勉耍了滑头，这个时间确实太宽松了。
刑部尚书林文逾硬着头皮：“两个月……”
不等皇帝发话，御史中丞便截断了：“一个月吧！陛下说的是，太子平日只在皇城活动，那日去巡河也不过离京几十里，且停留不过两日，哪里需要这么长时间。一个月，能查出来就查出来了，查不出来便是我等无能。”
高勉和林文逾对视一眼，默认了。
张鼎元见他们达成一致，颔首道：“陛下，臣愿为他们作保。一月为期，查出真凶。”
“想好了？”皇帝沉声问。
四人同时应声：“是。”
“不成又该如何？”
高勉首先答道：“倘若不成，臣愿辞官回乡。”
张鼎元也道：“他们不成，便是臣无识人之能，再无颜面为相，请外调远任。”
“好。”三位重臣压上前途赌咒，再加上首相以相位作保，皇帝终于满意了，“记住你们今日的话。一月之后，太子之死不能真相大白，那朕便换个三法司！”
众臣终于松了口气，齐声应道：“遵旨。”
-----------------
四人从福宁殿出来，都有重见天日之感。
林文逾歉然道：“张相，今日连累你了。”
张鼎元摇头：“此事本就由我总揽，谈不上连累。不过，老夫的相位能不能保住，就看你们的了。”
林文逾正要说话，却被御史中丞章绩抢了先。
“张相放心，为了自家前途，我也会尽力的。”说罢，他拱了拱手，“时间宝贵，下官还得回去看卷宗，先行一步了。”
看着他离开的背影，林文逾脸色有点绿，瞅了瞅张鼎元，陪笑：“章中丞还是这么个急性子。”
张鼎元倒不介意：“言官清贵，查案本也不是他的主职，此番算是被连累的，心里有气也正常。”
“是。张相，我们也回吧。”林文逾转头问了声，“高大人，你呢？”
高勉答道：“天色还早，下官想去怀德殿看看。”
既要查案，自然得验尸，皇帝许了他们进出怀德殿。
“高大人勤勉，我等还得沾你的光啊！”林文逾笑着说漂亮话。
高勉心道，御史台只做重案审判，刑部主要审复，这苦活累活可不得大理
…。。