旷野无边。
从咸阳往东北方向走，过了栎阳，地势渐渐从关中平原的沃野变成了一片又一片起伏的黄土台塬。
驰道在这里修筑得笔直，像一柄长剑从西往东劈开了这片荒芜的土地。
道路两侧是大片的砂砾地和枯黄的野草，一丛一丛，稀稀拉拉，像癞子的头发，盖不住底下的黄土地。
再往前，连草都少了。
风从北边刮过来，卷着细沙，打在脸上像砂纸蹭过。
日头悬在头顶偏西的位置，把整片旷野晒得发白，空气中有一股干燥的、混着尘土和枯萎草根的气味，呛得人喉咙发紧。
这里前不着村，后不着店。
最近的驿站往西四十里，往东六十里。
驰道两侧地势低平，视野开阔，从远处一眼就能望出去十几里，除了偶尔几棵歪脖子老槐树，什么都没有。
看起来没有任何防卫。
也没有任何埋伏的价值。
但此刻，驰道旁的一处低洼地旁，骑马而来十几个人。
他们不是聚集在一起来的。
而是从各个方向，先后而来，错落散开，像一把撒在沙地里的棋子。
所有人的目光都谨慎的打量各个方向。
目光都是沉稳而锐利。
又过了一阵，十几个人散的更远，观察过各个方位之后，重新聚集。
低洼地中央，几个人围成一圈，蹲在地上。
领头的那人四十来岁，身量魁梧，蹲在那里也比旁人高出半个头。
他穿着一件黑色的短褐，袖口扎紧，露出小臂上一道道纵横交错的旧疤，像老树皮上的裂纹。
腰间别着两柄短戟，戟头用黑布裹着，看不清刃口，但从布面上勒出的棱线能看出那东西的分量不轻。
他把一张羊皮地图铺在地上，膝盖压住一角，手指在地图上沿着一条红线慢慢移动，从咸阳出发，过栎阳，指向武安的方向，最后停在了一个没有标注地名的地方。
“穿云燕”季缣靠在不远处的一棵槐树树干上。
他用一种近乎懒散的姿态抱着胳膊，背脊靠着粗糙的树皮，一条腿搭在另一条腿上，脚踝处露出的靴子干净得不像是赶了远路的人。
他年纪不大，二十四五的样子，面皮白净，眉眼细长，嘴唇薄而红润，乍一看像个读书读多了、脸色苍白的书生。
但仔细看就会发现，那双细长的眼睛里没有书生的温
…。。