半。许多郡县守将惊惶，有的闭城自守，有的甚至暗中与江东联络。
后院起火，军心动荡。
夏侯渊知道，不能再拖了。他必须速破南皮，回师青州。
“传令：今日午时，全军总攻！先登城者，赏千金，封列侯！”
曹军如疯虎般扑向城墙。
南皮守军已到极限。鲜于辅左臂中箭，仍死战不退；刘协也拔剑站在城头，亲手射杀一名登城曹兵；张角更是浑身浴血，连斩七人。
正午时分，曹军终于突破东门，涌入城中。
巷战开始。每一条街道，每一座房屋，都成了战场。
就在这绝望时刻，北方地平线上，烟尘大起。
“援军！是援军！”城头瞭望哨嘶声大喊。
田豫率五千常山骑兵，终于赶到！
这支生力军如尖刀般切入曹军侧翼。夏侯渊腹背受敌，军心大乱。
鏖战至黄昏，曹军溃败。夏侯渊率残部万余，仓皇南撤。
南皮保住了。
城墙上，张角扶着垛口，望着败退的曹军，长舒一口气。
身后，刘协走到他身边，轻声道：“张卿，我们赢了。”
“是，陛下。”张角转头，看着少年天子被硝烟熏黑的脸，“但我们赢的，不止这一战。”
他望向南方：“经此一战，天下人会知道：常山不仅能守，还能攻；不仅有仁政，更有铁血。曹操的诸侯联盟，该动摇了。”
确实，南皮之战的消息如飓风般传遍天下。
江东，孙策看着战报，抚掌大笑：“张角果然有手段！传令：水军继续袭扰青州沿海，再派陆兵五千，做出北上姿态，牵制曹军东线！”
西凉，马超对父亲马腾道：“父亲，常山以弱胜强，可见天命所归。我们该做决定了。”
荆州，刘表召集文武，将曹操要求他出兵的文书压下，叹道：“且再观望。”
而邺城的曹操，在接到夏侯渊败退的消息后，闭门三日。
再出来时，他眼中多了几分苍老，也多了几分决绝。
“传令各地：加紧征粮征兵。秋收之后，朕要亲征常山——不死不休。”
天下棋局，在这一战后，彻底明朗。
常山不再是被困北方的割据势力，而是能与曹操分庭抗礼的另一个中心。
而张角知道，真正的决战，即将到来。
他站在南皮城头，望着这片被鲜血浸
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