各乡。流民中果然有能人：一个原是巨鹿郡铁匠，被分到常山工坊，当天就改进了风箱设计；一个原是安平县蒙师，主动要求去边远乡教书；还有几个郎中，充实了医所力量。
但也有问题。五月初四，一起冲突在雁门发生：新安置的流民与本地村民争水，险些械斗。官府紧急调解，最后决定：本地村民让出部分水源，流民则负责为全村修一条新渠作为补偿。
“这就是融合的阵痛。”张角在接到报告后说，“但只要处理得公平，阵痛过后，便是真正的融合。”
五月初五，端午。
刘备率五千精兵，悄然南下。队伍中除了常山精锐，还有一百名太平卫，以及那十罐火药。临行前，张角送他到滹沱河边。
“使君，此次不同去岁。去岁是扰敌，今年是破局。官渡若成，曹操秋后大战的计划将全盘打乱；若不成……”张角顿了顿，“务必保全自身。常山可以没有一次胜利，但不能没有刘玄德。”
刘备洒泪：“将军厚恩，备万死难报。此行若不成，备无颜再见将军与陛下！”
“不，一定要回来。”张角握住他的手，“无论成败，活着回来。常山的路还长，需要你这样的忠义之士一起走。”
刘备重重点头，率军渡河。
同日，江东使者抵达常山。
来的是老熟人张纮，但此次面色严肃。他直接要求视察工坊，尤其是箭矢生产线。张角亲自陪同。
在工坊箭矢车间，张纮仔细查看每一道工序，核对了近三个月的生产记录。最终，他拿起一枚新制的箭矢，与刺客所用的那枚对比。
“箭镞形状不同，箭杆纹理不同，漆色也不同。”张纮终于松口气，“最重要的是——常山箭矢的暗记在箭头内侧，需磨掉外层才能看到；而那枚刺客箭矢的暗记，直接刻在箭杆上，分明是伪造。”
张角道：“子纲先生明鉴。我常山与孙将军盟约，天地可鉴，岂会行此卑劣之事？这分明是曹操反间计，欲破坏你我联盟。”
张纮点头：“来时，主公（孙策）也有此怀疑。但此事确实让江东一些人动摇。尤其是那些主张‘坐观成败’的士族，借此大做文章。”
“所以，我们需要一场胜利。”张角直视张纮，“一场足以让所有人闭嘴的胜利。请转告孙将军：五月底，我军将在南线有大动作。若江东能同时东进，牵制曹军，或可共取徐州一部。”
张纮眼睛一亮：“此言当真？”
“当真。”张
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