三月初五，幽州，渔阳郡北。
张角勒马山岗，身后五百太平卫肃立无声。从邺城出发三日，他们昼夜兼程，换马不换人，此刻已入渔阳地界。远处山峦间，可见烽烟数缕，那是乌桓骑兵在袭扰屯堡。
“主公，阎柔将军在前方十里亭等候。”张宁从前方探路返回，低声道，“另，太平卫幽州分舵传来密报：海船踪迹已在辽东湾出现，约二十艘，正沿海岸西行。”
张角点头，摊开羊皮地图：“按船速，至旅顺口需几日？”
“若顺风，两日；若逆风，可能需四日。”张宁指向海岸线，“旅顺口守将已按孔明之计，故意撤走大半守军，只留老弱数百做样。港口内堆放‘粮草’——实为草束覆土。”
“诱饵已下，就看鱼咬不咬钩。”张角目光投向东北方向，“王晨部现在何处？”
“据报，王晨率本部三千、乌桓骑兵五千，正在白狼山一带劫掠。阎柔将军佯败两阵，已诱其深入。”
“好。”张角收拢地图，“传令阎柔：按原计划，三日后于白狼山谷合围。记住，此战首要斩王晨，次则歼其骨干。普通乌桓骑兵，降者不杀，战后编入屯田营。”
“诺。”
众人继续前行。行至十里亭，果然见阎柔率百余亲兵等候。这位幽州将领年过四旬，风霜满面，见张角亲至，急忙下马行礼：“末将参见主公！主公亲临险地，末将……”
“阎将军不必多礼。”张角下马扶起他，“军情紧急，长话短说。白狼山之局，布置如何？”
阎柔引众人入亭，摊开作战图：“主公请看：白狼山谷形如口袋，谷口狭窄，谷内开阔。末将已命五千精兵埋伏于两侧山脊，备滚石檑木。谷底已暗埋铁蒺藜、陷马坑。待王晨部全数入谷，封死谷口，可瓮中捉鳖。”
“王晨会全数入谷吗？”
“会。”阎柔笃定道，“末将已连败三阵，弃辎重无数。王晨此人贪财短视，见我军‘溃逃’，必穷追不舍。且……”他压低声音，“末将派细作散布谣言，称山谷中藏有常山军秘密粮仓，存粮十万石。”
张角眼中闪过赞许：“阎将军用兵，越发精进了。”他略一沉吟，“不过，此战我要亲自指挥。”
阎柔一惊：“主公！山谷伏击，刀箭无眼，岂可让主公涉险？”
“非为逞勇，而为立威。”张角望向北方，“乌桓诸部，畏威而不怀德。朕亲临战阵，斩王晨首级，方能震慑诸胡，保北疆十年太平。”
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