显，周围几名举子听见这话，有人皱眉，却没有出声。
而吴守拙的手指慢慢收紧，他想反驳，可话到了嘴边，却发现自己根本无从反驳。
因为赵鸿文说的是事实，至少在眼下，朝廷所说的试问卷确实更利于那些有钱、有门路的人。
赵鸿文说完便带着同伴去了另一桌。
吴守拙坐在原地，耳边依旧充斥着各种争论。
有人骂周老太傅妄改祖制，有人说王明远想用新学结党。也有人觉得朝廷既然只试不取，众人根本没必要如此激动，甚至也有人在默默垂泪。
但吴守拙只觉得那些声音都很远，远得像是隔了一层水。
他想起离家那天，他爹站在村口，佝偻着背，一直朝他挥手。
他想起他娘连夜给他缝衣裳，一边缝一边掉眼泪，说到了京城要好好吃饭，别饿着自己。
他想起村里那些乡亲，把凑出来的碎银子和家乡土产塞到他手里，说你是咱们村的希望，一定要考中啊。
吴守拙闭上眼睛。
他不敢再想了。
……
白日的喧嚣终于散去。
夜幕降临，京城各处的茶楼酒肆相继熄了灯，街道上也渐渐安静下来。只有更夫敲梆子的声音，在空旷的街巷间回荡。
吴守拙回到他住的那家小客栈，推开那扇吱呀作响的木门，屋里其他几个室友都已经睡了。
他没有点灯，摸黑走到自己的铺位前，和衣躺下。
可他睡不着，他睁着眼睛，望着头顶那片黑漆漆的屋顶，脑子里乱糟糟的。
白天在茶楼里听到的那些话，像是一把把刀子，扎在他心口上。
冯敬之的绝望，老举人们的叹息，赵鸿文的嘲讽……每一句都像是冲着他来的。
他翻了个身，把被子蒙在头上，想让自己不去想那些事，可越是不去想，那些话就越往脑子里钻。
就在这时，门外忽然传来一阵轻轻的敲门声。
“笃笃笃。”吴守拙愣了一下，以为自己听错了。这么晚了，会是谁？
他披上衣服，轻手轻脚地下了床，走到门边，低声问道：“谁？”
门外传来一个苍老而沙哑的声音：“是我，冯敬之。”
吴守拙心里一惊，连忙打开了门，门外站着的，果然是冯敬之。
他依然穿着白天那件洗得发白的旧儒衫，夜色里，他的脸色看不太清楚，但那双眼睛却亮得有些吓人
…。。