星涤晶。小小的，淡蓝色，形状是一颗心，边缘打磨得很光滑，是她自己用砂轮磨的。
“第一个月的矿工直发分红，我买的第一块。”她说这话时没有看他，耳根有一抹极淡的红，然后快步走下露台。
森智低头看着掌心里那块小小的星涤晶，里面莲卡的全息影像正看着他。它有能力吞噬行星地核，能在联邦最强者的眼皮子底下从容布局，能以引力薄膜伪装成人类数月不被任何人识破。但此刻，它的鱼鳍在颤抖。不是因为冷，是因为愤怒——对自己的愤怒。它是深渊的造物，黑洞的意志，主上的棋子。它应该把这块星涤晶捏碎，把她的信任碾成粉末，继续推进它的复仇计划。阿尔法努星的地核还在等它，大哥的血债还没讨回，联邦那帮人还没付出代价。但它没有捏碎。它把星涤晶收进怀里，贴着胸口，那个位置在人类解剖学上正好是心脏的正前方。它没有心，但那个位置很烫。它曾对大哥的死发出誓言，曾对主上献出绝对的忠诚，此刻这颗小小的星涤晶压在那里，竟比黑洞的引力还重。
接下来的日子里，森智的“护卫”角色逐渐从幕后顾问转向公开站台。它陪莲卡巡视矿区时走在她的右侧半步之后——不是并肩，不是尾随，而是那个恰好能让她的肩膀感受到他的存在，又不至于挡住她的光芒的距离。它陪她接见补给站的贸易代表，在对方试图用术语绕晕她时不插话不抢白，但在谈判结束后递给她一份详细的术语解释和应对建议。它把她每天的行程精确到分钟，后勤保障滴水不漏，贴身安全更是一人包办，在矿区塌方的第一时间便以不可思议的速度将莲卡挡在身后，一块星涤晶矿石从穹顶上坠下砸在它肩头碎成齑粉，它眉头都没皱一下。
莲卡开始用另一种方式回应他——不是命令，不是感激，而是“沈先生，你陪我坐一会儿。”矿区的黄昏是紫色的，卡蓝星大气层里的惰性气体与星涤晶矿脉产生折射，会将黄昏染成一种极淡的紫。莲卡坐在一块平整的矿石上，双腿蜷起来抱着膝盖。森智站在她身后，保持着惯常的那三步距离。她没有回头，但她往旁边挪了一点，让出身旁空着的半块矿石。森智没有坐下去。它不是不想坐，是不敢。这世上唯一能让它害怕的，不是剑神的剑，不是龙族的雷暴，而是眼前这个瘦弱的女孩往旁边挪出的半块矿石的距离。它怕自己坐下去，就站不起来了。
莲卡从矿石上跳下来，拍了拍手，说回去批文件。走到他身边时忽然开口问了一句话，声音很轻，轻到像是被风吹过来的。“沈先生，你会一直站在这里吗
…。。