氏盘腿坐在炕上，面前是一个小小的火盆，盆里还有些未燃尽的纸钱灰烬，散发出呛人的烟味。
她手里还捏着一叠裁剪粗糙的黄纸，正一张一张，动作缓慢，机械地往火盆里投。
火光映着她憔悴苍白，布满皱纹的脸，眼神空洞，嘴里念念有词，听不清具体内容，但隐约能分辨出“秉坤”，“瑞兰”的名字。
“娘，又烧这些作甚，屋里烟气重，仔细呛着。”
周瑞东低声道，想去开窗，
陈氏像是没听见，依旧专注地烧着纸，直到手里那一叠烧完，才慢慢抬起浑浊的眼睛，看向儿子，声音干涩，
“东子啊，你爹....还有你妹子，在那边....也不知道缺不缺钱花，这世道不太平，多烧点，让他们手头宽裕些，打点打点，别....别受欺负。”
周瑞东心里一酸，喉头有些发哽。
他知道，母亲这是心病，是巨大的恐惧和无助无处宣泄，只能寄托于这些虚无缥缈的仪式。
家里接连遭遇横祸，且都透着诡异和不祥，尤其是父亲的事，像一块巨大的阴云始终笼罩在头顶。
他们不敢打听，不敢深究，甚至连大声说话都不敢，生怕惹来什么他们无法承受的灾祸。
有钱又如何？
住着青砖大瓦房又如何？
这钱，这房子，如今都像是架在火上烤，让他们日夜难安。
“娘，放心吧，爹和妹子...会好好的。”
他干巴巴地安慰了一句，自己也觉得无力。
转身出了里屋，回到堂屋，弟弟周瑞明正扛着锄头从后院菜地回来，裤脚上沾着泥点，脸上没什么表情，沉默地放下锄头，去缸里舀水洗手。
周瑞明比哥哥小几岁，性子更闷，自从家里出事，嫂子离开，他的话就更少了，
每日只是埋头干活，像是只有不停的劳作，才能稍微驱散心头的阴霾和不安。
兄弟俩对视一眼，都从对方眼中看到了同样的疲惫和警惕。
他们甚至有些庆幸前日周长山带人闹事时，母亲因为身体不适，严令他们不许掺和，关紧了大门。
否则，以他们周家在村里的特殊地位，还有他们这相对宽裕的家境，很难说会不会被卷入其中，落得和那些被抓走的人家一样的下场。
这时，院门外隐约传来几个妇人的说话声，由远及近，又渐渐远去，语气里带着怨愤和后怕，
“都是周长山那杀千刀
…。。