郭壮图抬眼，看着自己这个勇武有余、谋略不足的弟弟，胸中那股压抑已久的烦躁、无奈和对自己困境的愤怒，终于找到了一丝宣泄的口子，他猛地将手中一直摩挲的玉珏“啪”一声按在桌上，声音带着毫不掩饰的恼火与讥诮：“和他们联手？阿弟，你脑子里装的是糨糊吗？我们拿什么去和他们‘联手’？凭什么让他们帮我们？”
郭壮勋被兄长疾言厉色的斥责弄得一愣，脸涨红了，嗫嚅道：“我……我们可以给……”
“给什么？高官厚禄、金银财宝什么的不说了，就算那些苗寇想要，咱们能给，王屏藩也能给，他如今占着四川和大半个湖南，特别是京城，咱们在京城刮地皮刮来的那些金银财宝全落在他们手里，他们能给的，比咱们多得多！”郭壮图打断他，身体前倾，目光如刀：“若是那些苗寇瞧不上金银财宝、高官厚禄，想要些别的东西，咱们出价也不可能比王屏藩更高！”
“王屏藩的根本在四川！他的老巢，他的钱粮兵源，他的将士兵卒家眷，大多在川中！云南对他而言，是一块想要吞下的肥肉，是扩大地盘和权力的战利品，更主要的是为了消灭咱们、控制皇上，只要能把皇上抢到手里，他甚至可以不要云南！”
“所以他可以把整个云南都当作价码拿去和那些苗寇谈判，只要红营不阻他过境，甚至协助他攻打我们，他拿下昆明后，可以把整个云南的基层全部卖给苗寇，只维持一个表面的统治，一如当年粤逆在广东搞的那什么‘联红容红’一般！他甚至可能会比粤逆更进一步，干脆连表面的统治都不要了，把云南整个交到苗寇手里，他不在乎云南的根子烂不烂，他只在乎能不能尽快打倒我，抢到皇帝，夺得大义名分！”
郭壮图越说越激动，手指重重戳着桌面：“而我们呢？我们的根本就在云南！昆明、大理、临安……我们的田庄、店铺、矿场、族亲、旧部、人心，全系于此！我们要开价，怎么开？难道也学王屏藩，把云南的基层全都许诺给他们？那我们成了什么？成了他们摆在昆明城里的泥菩萨傀儡？成了帮他们看守库房、却连一粒米都动不得的看门狗？”
郭壮图喘了口气，眼中泛起血丝，声音低沉下去，却更加锐利：“更进一步说，就算我们忍痛开出类似的价码，甚至开出比王屏藩更高的价码，连着云南和皇上全都卖给他们，他们就一定会收吗？”
“他们为什么从贵州跑到云南来？一则是贵州不能活人，其次便是他们所言的云南诸族百姓饱受压榨，逃亡者、死难者无算，以至于云南人丁年年
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