厚照念出第一个名字的时候，语气很平，像是在念一份再普通不过的名单。
但台下，一个身材魁梧的汉子浑身一震，像是被雷劈了一样。
赵铁柱。
他站在后排，站在那些普通士卒中间。
他的号衣是最普通的粗布号衣，洗得发白，袖口磨出了毛边。
他的铠甲是最普通的皮甲，甲片上的漆已经斑驳，好几片甲叶都翘了起来。
他的兵器是最普通的长枪，枪杆上缠着麻绳，枪头磨得锃亮。
他站在那里，听到自己的名字从皇帝嘴里念出来的时候，整个人都僵住了。
他以为自己听错了，以为自己出现了幻觉，以为自己是在做梦。
但旁边的同伴推了他一把，低声说：“铁柱，叫你呢！上去啊！”
他才回过神来，迈开步子，从队列里走出来。
他的腿在发抖，不是怕，是激动。
他走了几步，差点被自己的袍角绊倒，踉跄了一下，稳住身形，继续往前走。
他的身后，是同营的弟兄们压抑不住的、低低的欢呼声。
他走到点将台下，仰头看着台上那个穿着银白色铠甲的少年天子。火把的光芒照在他脸上，照出他粗糙的、黝黑的、布满风霜的面孔。
那是一张在边关磨砺了十几年的面孔，眼角有深深的鱼尾纹，颧骨上有被风沙吹出的红血丝，嘴唇干裂，下巴上有一道旧伤疤。
“赵铁柱，”朱厚照的声音从点将台上传下来，“原宣武营士卒，弓马考核，九十五分，排名第三。”
“刀枪考核，九十七分，排名第一。”
“体力考核，满分，排名第一。”
“胆识考核，九十八分，排名第二。”
“纪律考核，九十六分，排名第四。”
“配合考核，九十四分，排名第七。”
“综合成绩，九十六点三分，排名第一。”
朱厚照念出这些数字的时候，台下响起一阵低低的惊叹声。
九十七分，刀枪第一。满分，体力第一。九十六点三分，综合第一。
这个穿着破旧号衣、站在后排的普通士卒，他的考核成绩，力压八万六千多人，排名第一。
以前，他是一个普通士卒。
不是因为他的能力不行，是因为他没资历、没背景、没关系。
他的长官不看好他，他的同僚不重视他，他的上级不提拔他。
…。。