“每月该入多少，就入多少，不多不少。不要给户部留话柄，不要让御史有弹劾的由头，不要让殷正茂回来的时候发现底下烂了一片。你能做到这个，就算不辱使命。”
申时行的手搭在膝上，指节微微收了收。
他听出来了。
赵宁从头到尾，没提过一个“改”字。
既没让他革新，也没让他进取，连“有所作为”四个字都没沾边。
赵宁的眼神平淡，像是在交代一件再寻常不过的差事。
但正因为这份平淡，申时行心里反而生出一股说不上来的滋味。
举荐他的人，压根就没指望他做出什么名堂来。
赵宁没给他时间细想，又开了口。
“第三件事。”
这回赵宁的声音压低了些，语调没变，但字与字之间的间隔拉长了一点。
“市舶司这摊子，水深得很。你在浙江待着，迟早会有风波。朝堂上也一样，弹劾市舶司的折子从来没断过，将来只会更多。”
赵宁的目光直直地盯着申时行。
“一旦风波起来，弹章如雪片一样砸过来，你第一件要做的事，应该是琢磨如何保全你自己。”
申时行的眉心动了一下。
赵宁的语气没有半点商量的余地：“该退就退，该让就让，该上折子自辩就上折子自辩。不要硬扛，不要死战，不要学那些愣头青，以为把命搭进去就能换来青史留名。”
书房里安静了片刻。
赵福在门外咳嗽了一声，大约是在提醒里面说话的声音太小，外面听不见什么。
申时行坐在椅子上，脊背依然挺直，但目光往下落了几分。
他把赵宁这三条话在脑子里过了一遍。
不要把三方逼到绝路。
不求税银暴涨，只求稳定入库。
遇险先保全自身。
三条加在一起，指向同一个意思——你去浙江，不是去开疆拓土的，是去看摊子的。
申时行抬起头，看着赵宁。
赵宁的脸上没什么多余的表情，端着茶盏，像是刚才那番话只是随口聊了几句家常。
申时行沉默了几息，忽然开口了。
“阁老。”
赵宁抬眼。
申时行的声音不高，语气谦和，但每个字都咬得清楚。
“阁老举荐时行赴此重任，朝堂之上亲口点将，百官瞩目。可今日叮嘱在下，从头到
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