赵府，书房。
灯火明亮得刺眼，张居正放下茶盏，指尖在盏沿上轻轻敲了两下，发出细微的瓷器碰撞声。
赵宁靠在椅背上，看着对面这位国防部部长的脸色，心里有了数。
谈了两个时辰的政事，该说的都说完了。
李若清端着夜宵进来，托盘上摆着四个小碟，两碗粥。
芙蓉鸡片、腌笃鲜、清炒时蔬，还有一碟糟鸭舌。
“叔大，尝尝这个。”
李若清把那碟鸭舌往张居正面前推了推。
张居正抬眼看了看，笑了：“嫂夫人记性真好。”
“你每回来，我都备着。”
李若清把筷子递过去，又给赵宁盛了碗粥，“别光说话，先吃点东西垫垫。”
赵宁接过粥碗，热气熏得眼前模糊了一瞬。
他喝了一口，粥煮得软烂，米香混着一点姜丝的辣味，正好驱散夜里的凉意。
张居正夹了一筷子鸭舌，慢慢嚼着，神色舒缓下来。
李若清没多待，行了个礼就退了出去，顺手把门带上。
书房里重新安静下来，只剩下两个人吃东西的细碎声响。
赵宁把粥喝了大半碗，放下碗，拿起筷子夹了块鸡片：“叔大，家里都好？”
张居正咽下嘴里的东西，点点头：“都好。几个孩子读书还算用功，长子敬修今年打算参加会试。”
“敬修啊。”
赵宁想起那个沉稳内敛的少年，“有把握吗？”
“功课扎实，就看临场发挥了。”
张居正说着，停顿了一下，“次子嗣修前阵子跟我提，想去市舶司历练。”
赵宁挑了下眉：“嗣修想去海上？”
“年轻人都想建功立业。”
张居正端起茶盏，抿了一口，“我没应他，让他再读两年书。”
赵宁听出了话里的意思。
张居正是担心儿子去市舶司，会被人说成裙带关系。
市舶司归张居正分管，嗣修要是去了，难免落人口实。
“让他去吧。”
赵宁夹了块腌笃鲜，肉炖得酥烂，汤汁浓白，“市舶司现在正缺能干事的年轻人，我这不是没地方找吗。嗣修要是真想去，就让他从基层做起，该怎么考核就怎么考核。”
张居正看了赵宁一眼，没说话。
赵宁知道他在想什么：“叔大，现在是用人的时候。朝廷
…。。