言，当即面色一沉，摆手推脱：“官人说笑了。连年匪患作乱，我张家田产也多有受损，仓中存粮仅够族人度日，哪有余粮外借？至于赋税，今年收成未定，延后几日再缴，又有何妨？”
言语推诿，态度强硬，摆明了不肯配合。
陈砚目光微凝，语气依旧平稳，却多了几分威严：“员外此言差矣。官府清查账目，已知府上历年囤积余粮甚多，并非无粮可借。国法规定，赋税按期征缴，拖延便是违律。员外身为地方望族，本该表率乡里，如今带头抵触政令，若是寻常百姓纷纷效仿，全县赋税如何征收？地方法度，又如何维持？”
“哼！”张老员外冷笑一声，“不过一个丙科出身的外来官吏，也敢在我巴山地界指手画脚？我张家世代居此，根基稳固，岂是几句律法便能胁迫的？”
言语之间，轻视之意毫不掩饰。
见对方冥顽不灵，陈砚不再委婉，站起身来，正色道：“本官虽是寒门出身，却也是朝廷任命的命官，执掌一县事务。大宋律法，不分贵贱，不避豪强。守法者，官府自会加以安抚礼遇；若是倚仗宗族势力，违抗政令、扰乱地方，本官也只能依法行事，秉公处置。”
“今日好言相劝，是敬你世家名望。还望三思而行，莫要自误。”
说罢，不再停留，转身带着苏小石离去。
一番面谈，不欢而散。
回到县衙，苏小石愤愤不平：“那张老员外太过傲慢，公然抵触政令，不如直接派兵前去，强制执行！”
“不可。”陈砚摇头，“张家族人众多，家丁强悍，强行逼迫，极易激起宗族冲突。如今地方刚安，不宜再起风波。先按规矩行事，先礼后兵，让他看清形势。”
当日，县衙依照律法，下发文书，限期张家三日之内缴清赋税、量力借粮济贫。同时派人将张府抵触政令之事，暗中传遍四乡。
百姓得知本地大族恃强抗令，纷纷议论。往日被张家欺压过的农户，更是心生不满。张家在乡里的声望，悄然下滑。
三日限期将至，张家依旧置若罔闻。张老员外自持族人势大，认定新来的上官不敢真的动他。
待到限期最后一日，陈砚下令。李虎率领三十名巡防兵丁，列队前往张府。并非大打出手，而是依照律例，围住院门，宣读违律惩处条文，告知若继续抗税拒命，便将主家之人拘至县衙问话。
刀兵列于门前，法度摆在明处。
张府族人、家丁虽多，却都是寻常百姓，面对正
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