等世代居此，安分守礼，历年供养县衙、襄助公务，何曾见过这般赶尽杀绝的官场新人？小小押司，不入流微末吏员，竟妄想撼动巴山百年格局！”
葛顺性子更为急躁，沉声道：“依我之见，此子就是年少得志、急于立威，拿我巴山本土旧例当做踏脚石，想要博取清名、攀附上官！今日扳倒周参军、震慑群吏，明日便要揪着乡绅不放，搜刮罪责！”
唯有主位的闵崇山沉默良久，双眸微眯，缓缓开口，声线苍老却带着不容置疑的分量：“非是他要寻事，是他断了所有人的生路。”
“巴山吏绅共生，数十年安稳，靠的是分寸有度、彼此周全。国法是朝堂的律条，人情是地方的根基。他陈砚非要以一己之清正，破一方之潜规，便是与整个巴山本土势力为敌。”
“吏役可停、可罚、可勘，可乡绅不可动、乡势不可乱。一旦绅吏勾连的旧弊彻底曝光，不仅我三家颜面尽失，更会落得个欺瞒官府、侵占公粮的罪名，轻则罚没家产，重则拘押问罪。”
说到此处，闵崇山眼底骤然掠过一抹厉色。
“此人，留不得。”
短短四字，轻缓落地，却暗藏绝杀之心。
周奎闻言，眼中骤然亮起希冀之光，连忙跪地叩首：“恳请三位老爷出手！只要能扳倒陈砚，晚生所有罪责、所有内情，一概闭口，绝不牵扯诸位分毫！”
柳延俯身，扶起周奎，冷声道：“你且安心。我等深耕巴山数代，人脉、财力、乡望，皆非一个外来寒门士子可比。他凭一纸律法、一本账册便想翻天，太过天真。”
几人对视一眼，无需多言，已然暗中定下全盘毒计。
相比于群吏抱团逼衙的粗浅手段，乡绅入局的算计，更为阴狠、更为致命，且不留半分痕迹。
闵崇山缓缓道出谋划，字字阴毒，步步诛心：
“第一步，封死乡口。即刻传令各乡里正、各村保长，封锁近年纳粮舆论，统一口径，对外只说历年纳粮皆是足额精良，仓粮霉变纯属仓吏看管不善，与乡户无关。杜绝任何乡民乱言，断了陈砚的人证来路。”
“第二步，银钱开路，上下通脉。连夜遣人携重金厚礼，悄悄投递州府、转运司、察访司过往巴山的巡检官吏。不需诬告，不需构罪，只需散播流言：巴山县新吏年少偏执，刻意吹毛求疵，搅乱地方安定，苛责乡绅，惊扰民生。”
“朝堂州县官员，最喜安稳、最恶生乱。只要上层先入为主，认定陈砚是滋事生非、沽名钓誉之徒
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