巴山尘埃落定，天光大亮。
历时数月盘桓拉扯、明暗博弈、死局反扑，盘踞一县数十年的绅吏黑网、豪门浊根，终被连根拔起。
闵、柳、葛三首恶枷锁在身，三族余孽尽数收监，涉案从犯无一漏网。三大庄园封禁查抄，账册密信、赃银凶器、勾连信物堆积如山，桩桩罪证铁板钉钉，再无辩驳余地。
街巷之间，万民称颂，人心大定。压抑数十年的巴山百姓，终于挣脱豪强桎梏、得见青天律法，连日积压的冤屈一朝舒展，全境一派清明新气象。
县衙牢狱、库房、候审房全数爆满，层层关押涉案人犯，层层封存案卷物证。整座官署从上至下，无人再敢懈怠，人人严守法度、各司其职，肃然之风前所未见。
连日昼夜不眠、浴血搏杀、运筹破局的陈砚，此刻终于得片刻安宁。
值房之内，他静坐案前，缓缓舒展微酸的肩背。肩侧刀伤擦伤隐隐作痛，眼底布满细密红血丝，连日耗神耗力、生死鏖战的疲惫尽数翻涌上来。
可他不敢有半分松懈。
他比任何人都清楚——县局易破，州局难清；乡恶易除，官弊难彻。
巴山三绅，不过是乡土盘踞的枝叶蝼蚁。真正支撑他们横行无忌、包庇纵容、层层兜底的，是更高层级的州县人脉、官场旧网、利益链条。
三绅覆灭，枝叶斩断，深埋深处的树根主干，依旧安然无恙。
那些曾经收受馈赠、暗许特权、通风报信、层层庇护的州府官吏、朝堂旧人，绝不会坐视自身利益崩塌、旧局倾覆。
今日乡乱方平，明日朝堂风浪必至。
陈砚抬手，指尖轻轻抚过厚厚一叠封存案卷，眼底沉凝如渊。
此案收官，从来不是结束，而是更高层级权谋清算的开端。
午时未过，城南驿道之上，一阵浩荡车马仪仗之声，由远及近，破空而来。
马蹄沉稳、甲胄鲜明、旌旗肃整，官道两侧尘土飞扬，不同于州县寻常官吏的随性仪仗，自带巡案钦差的雷霆威仪、朝堂正统的森严气场。
驿道旁值守兵卒远远望见制式旌旗，心头一凛，即刻快马奔回县衙，高声急报：
“报——提刑司钦差仪仗，已至城南十里！即刻入城！”
一语落地，县衙内外气氛瞬间一变。
方才松弛明朗的气息，骤然被一层无形的肃穆紧绷笼罩。
所有吏员、衙役尽数敛神肃立，神情恭谨。历经大案之乱，
…。。