角落的卷宗堆旁，引火之物干燥易燃，布置极为老练。
寻常盗贼刺客，只求劫掠破坏，绝不会这般精准锁定案卷、不伤器物、不掠财物，唯独针对性销毁罪证。
开门从容入内，定点纵火焚证，得手全身而退。
唯有县衙内部之人，方能做到滴水不漏。
片刻之后，夜色更深，梆鼓敲过二更。
巡夜的脚步声交替往复，庭院之中寂静无声，唯有灯火摇曳，映得人影忽明忽暗，虚实难辨。
不多时，李青悄然折返，贴身在陈砚身侧，压低声音密报：“主簿，属下暗中观察大半时辰，其余值守之人皆恪守岗哨，唯有户房典吏周安，行迹异常。”
陈砚抬眸，神色未变：“细说。”
“周安值守西廊库房要道，方才两度无故离岗，每次片刻便回，回岗之时袖口带灰、指尖微烫，神色飘忽，频频往后院火场方向张望。且属下无意间听闻，他方才与夜班皂隶私语，句句打探送往提刑司的密卷究竟送出与否、驿卒走的哪条路线。”
此言入耳，陈砚眼底寒光乍现。
户房典吏周安！
此人专管县衙钱粮账册、田产户籍，正是常年与绅粮、乡富打交道的职位。巴山闵、柳、葛三家盘踞数十年，常年打点户房，若要培植内线，周安便是最易收买、最能借力之人。
且库房卷宗、赃产账册，尽数归户房经手管理，他知晓所有卷宗存放位置、归档规律，今夜纵火之人，十有八九便是此人内应接应！
“可知他私下还有异动？”陈砚沉声追问。
“另有一处蹊跷，”李青继续禀报，“方才属下巡查西廊角落，于周安值守之地的青砖缝隙中，捡到一枚碎银残角，银质老旧，刻有州府官银纹样，绝非县衙日常流通碎银。”
物证、行迹、言语、疑点，四者相合，已然锁死嫌疑。
内鬼，果然就在近身值守之人当中！
陈砚收敛眼底锋芒，面色恢复平和，淡淡吩咐：“不必打草惊蛇。你即刻带两名精干差役，暗中守住西廊出入口，围而不拿，静观其变。今夜他若再有异动、再传消息，便是铁证如山。”
“是！”李青领命，悄然退去。
廊下重归寂静。
陈砚立在灯火之下，心绪清明。
难怪此番查案步步受制、屡屡泄密。三绅未倒之时，此人暗中收受好处，为三家遮掩赋税、隐匿罪籍；三绅覆灭之后，他唯恐自身多年贪墨行径被
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