税、轻民生，守着无数典籍却不体恤百姓疾苦，诸侯自然不愿臣服。天下纷争的根源，从来不是礼制缺失，而是民心不安。百姓衣食无忧，即便没有严苛礼制，也会安分守己。百姓饥寒交迫，即便礼制再完备，也无法阻止动乱发生。这就如同涡水，河道通畅则顺流而行，一旦堵塞，便会冲破堤坝，酿成灾祸。
两人畅谈终日，各抒己见，却始终怀着安定天下、体恤百姓的共同初心。孔丘推崇以礼治国，以仁修身，李耳主张道法自然，无为而治，两种思想路径不同，却都指向了让乱世重归安宁的目标。
日暮时分，孔丘告辞离去。弟子们围上前来，询问他对李耳的看法。孔丘由衷感叹，天上的飞鸟可以用网捕捉，水中的游鱼可以用线垂钓，山间的走兽可以用陷阱擒获，可李耳的思想如同乘云而上的飞龙，悠远深邃，难以捉摸，自己实在难以企及。
这场对话让李耳更加坚定了自己的理念，道是天地万物的根本，礼是道的外在体现，脱离了道与民心的礼，终究无法长久。唯有守住道的核心，让礼制顺应自然、贴合民心，天下才能真正安定。
函谷著经，五千真言
周景王去世后，周王室爆发内乱，王子朝与王子匄为争夺王位起兵相攻，洛邑陷入战火。王子朝兵败之后，裹挟周王室大量典籍逃往楚国，守藏室历经多年珍藏的文籍、简册、甲骨几乎被席卷一空，只剩下空荡荡的屋舍与散落的残片。
李耳驻守守藏室数十载，一心想要以典籍传承智慧，以理念安抚百姓，可王室宗亲只顾争权夺利，诸侯列国只顾开疆拓土，无人在意天地至理，无人倾听百姓疾苦。他看着空荡荡的守藏室，心中满是失落与怅然，深知洛邑已无自己立足之地，也再无传承理念的可能。
他收拾好自己多年的笔记、先祖传下的简册与观测星象的甲骨，牵着陪伴自己多年的黄牛，告别了生活半生的洛阳，一路向西而行，想要寻一处远离纷争的清静之地，归隐山林，了此余生。
西行之路满目疮痍，黄河两岸农田荒芜，流民遍野，百姓面黄肌瘦，在饥饿与战乱中苦苦挣扎。李耳一路所见，皆是民生疾苦，他所悟的道法自然、以民为本的理念，若是无法惠及百姓，便失去了真正的意义。他坐在黄河岸边，望着滔滔河水东流，心中百感交集。
行至桃林塞，此地是西入秦国的咽喉要道，函谷关便坐落于此。关令尹喜精通天文星象，此前观测到紫气从东方而来，知晓必有圣贤之人途经此地，便每日在关前等候，期盼能得见贤者，聆听教
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