我不是许向平的附属品。我和许向平之间的利益关系，没有外人看起来那么牢固。”她把茶壶端起来给我续杯，手腕很稳，水流没有一丝晃动，“许向平这两年做的事越来越冒险。他以为自己在扩张，实际上是在透支。去年他亏掉的那三支基金，我补了窟窿，用的是我自己的钱。我没有告诉他，因为我不想让他觉得有一条后路可以随便退。但纸包不住火，他迟早会知道。一旦他知道我有独立调动资金的能力，他会怎么想？”
“他会觉得你是一个威胁。”
“对。所以在那之前，我需要先站住一个位置。画廊只是第一步。”
她把话说得很白。白到让我有点意外。我本来以为她会继续用茶会里那种欲说还休的方式跟我绕，但她没有。她直接把自己的底牌掀了一半给我看。
“林太太，您告诉我这些，想要什么？”
“我要一份保险。”
“什么保险？”
“如果有一天许向平对我动手——不管是在林家内部搞孤立，还是在商业上给我设套——我希望有一个人能站在我这边。我不需要他出钱出力，只需要他在关键时刻说一句话。”
“那个人是顾西辞？”
“对。”
“您为什么觉得他会帮您？”
“因为他跟你一样，是个商人。商人不认血缘，不认交情，只认利弊。我对许向平的了解，对林家账目的了解，对这个圈子里每一笔灰色交易的了解——这些东西在许向平那里是风险，在顾西辞那里是资产。他可以不用，但他不会嫌多。”
我端起茶杯，借着喝茶的动作给她的话留了几秒缓冲。窗外的竹影在窗帘上晃动，包间里很安静，只有茶壶坐在小炉子上发出的咕噜声。她说的每一句话都在我的预期之内，除了最后一句。
“您有没有想过，这些话说给我听，我可能会反过来利用它们？”
“你不会。”她笑了一下，“因为你需要我。”
我放下茶杯。
“我需要您什么？”
“你需要知道自己是谁。”她说这句话的时候语气忽然变了，不再是那种精明的、算计的商业口吻，而是一种更软、更沉的东西，“那天在花房里，我跟你说我后悔做全职太太。那句话不是假的。我是真的后悔。但在后悔之外，我还羡慕你。”
“羡慕我？”
“羡慕你没有退路。没有退路的人做事不用瞻前顾后，不用担心砸了谁的锅，因为你本来就没有锅。你的合
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