就在寒尘在青阳县忙得焦头烂额的时候，京城又来了一道圣旨。
圣旨是皇帝亲自下的，内容是让寒尘立刻停止在青阳县的工作，赶往江南道的首府江州府，协助当地官府处理一起更大的案件。
传旨的太监是骑着快马来的，跑死了两匹马，整个人灰头土脸的。他把圣旨交给寒尘的时候，喘着粗气说：“寒大夫，陛下说了，让您务必尽快动身。江州府那边的事情，比青阳县这边紧急十倍。”
“江州府出了什么事？”寒尘问。
“具体的咱家也不清楚。”太监说，“只知道是和庆亲王的余党有关。据说有人在江州府发现了庆亲王的一个秘密据点，里面藏着大量的兵器 and 钱财。当地官府不敢轻举妄动，怕打草惊蛇，所以请求朝廷派人去处理。”
寒尘皱了皱眉。他本来想在青阳县多待一段时间，等疫情完全控制住了再走。但现在皇帝下了旨，他不能不走。
“周大人，我要走了。”他对周县令说，“这边的疫情，我已经有了基本的控制方案。你按照我说的去做，应该不会有太大问题。新挖的那些井，要继续挖，至少要挖够二十口。病人的用药，要按照我开的方子来，不能随意增减剂量。”
“寒大夫，您放心。”周县令说，“我一定按照您说的去做。您路上小心。”
寒尘收拾好行李，带着煤球和几个随从，踏上了前往江州府的路途。
一路上，煤球显得有些不安。它总是东张西望，时不时竖起耳朵，像是在听什么声音。有时候它会突然停下来，朝着某个方向看很久，然后才继续走。
“煤球，你怎么了？”寒尘问。
煤球看了他一眼，喵了一声，然后又继续往前走。
寒尘觉得有些奇怪，但也没有多想。他以为煤球只是不适应长途旅行。
走了三天之后，他们来到了一座小镇。小镇不大，只有一条主街，两旁开着几家店铺。寒尘决定在这里歇一晚，明天再继续赶路。
他们找了一家客栈住下。吃过晚饭之后，寒尘正准备睡觉，忽然听到外面传来一阵嘈杂的声音。他走到窗边一看，发现一群黑衣人正从街道的另一头冲过来，手里都拿着明晃晃的钢刀。
“不好！”寒尘心里一惊，立刻把门闩上，然后抱起煤球，准备从后窗逃走。
但他还没来得及跳窗，房门就被人一脚踹开了。几个黑衣人冲了进来，二话不说就朝他砍了过来。
寒尘侧身躲过一刀，
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