两只石狮子孤零零地蹲在台阶两侧，上面落了一层露水。
寒尘推开门，走了进去。县衙里空荡荡的，一个人都没有。大堂里的桌椅摆放得整整齐齐，案上还放着一支没来得及收起来的毛笔，砚台里的墨已经干了。他走到后堂，发现周县令正坐在椅子上，面前摆着一壶酒，几个小菜。酒已经喝了半壶，菜也动了一些，花生米的壳散落在桌面上。
周县令听到脚步声，抬起头来，看到寒尘，愣了一下。他的眼神里闪过一丝慌乱，但很快又恢复了平静。他苦笑了一声，端起酒杯喝了一口，然后说：“你回来了。我就知道你会回来。比我想的还快了两天。”
“为什么？”寒尘问，声音很平静，但平静得有些可怕，“你为什么要这么做？你为什么要投毒？为什么要害死那么多人？你在青阳县当县令，那些百姓都是你的子民，你怎么下得去手？”
周县令没有立刻回答。他端起酒杯，又喝了一口，然后放下杯子，用手指轻轻摩挲着杯沿，沉默了片刻。然后他说：“你以为我想这么做吗？我也是被逼的。我也是没办法。”
“被谁逼的？”
“冯万三。”周县令说，这三个字从他嘴里说出来的时候，带着一种深深的无奈和恐惧，“他抓住了我的把柄。我当年在江州府任职的时候，曾经收过一笔贿赂。那时候我在江州府当通判，有个商人为了拿下一笔官府的订单，给我送了三百两银子。我当时鬼迷心窍，就收了。这件事我以为过去了，谁知道冯万三不知道从哪里翻了出来，拿着证据来找我。”
“所以你就在青阳河里投毒？”
“不只是我。”周县令说，他的声音越来越低，像是在自言自语，“江州府的知府，还有其他几个县的县令，都被冯万三控制了。他让我们在不同的地方投毒，制造瘟疫，然后他再出面卖药，大发横财。他手里有我们每个人的把柄，不听他的话，他就把那些把柄捅出去，让我们身败名裂，家破人亡。”
寒尘倒吸了一口凉气。他没想到，这场席卷江南的瘟疫的背后，竟然隐藏着如此巨大的阴谋。这不仅仅是一次投毒事件，而是一个完整的产业链——先制造灾难，再从中牟利。冯万三这个人，比他想象的还要狡猾和残忍。
“冯万三现在在哪里？”寒尘问。
“我不知道。”周县令说，摇了摇头，“他行踪不定，从来不告诉我们他在哪里。每次都是他派人来联系我们，送来指令和毒药。我们按照他的吩咐去做，做完之后就等他的下一个指令。有时候是
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