三天之后，齐昊尘按照韩子敬的安排，来到了城西的土地庙。
土地庙不大，只有一间正殿和两间偏殿，香火也不算旺盛。庙门口有一棵老槐树，枝叶茂密，遮住了大半个院子。树荫下有几个乞丐躺在破席子上晒太阳，身上的衣服补丁摞补丁，面前放着几个破碗，碗里零星有几个铜板。齐昊尘从他们身边走过的时候，一个乞丐抬起头看了他一眼，然后又低下头，继续打盹。
齐昊尘在庙门口等了一会儿，一个穿着破旧僧袍的老和尚走了出来。老和尚看起来有七十多岁了，满脸皱纹，驼着背，手里拄着一根拐杖，走一步喘三喘，像是随时可能散架。他走到齐昊尘面前，上下打量了他一眼，浑浊的老眼中闪过一丝精光，然后说：“施主，可是来上香的？”
“不是。”齐昊尘按照韩子敬约定的暗号回答，“我是来还愿的。三年前，我在这里许了一个愿，今天是来还愿的。当时我跟佛祖说，如果我的愿望实现了，我就来给佛祖重塑金身。”
老和尚点了点头，说：“跟我来。”
他带着齐昊尘绕过正殿，来到了后院的一间小屋前。小屋的门虚掩着，门板上油漆剥落，露出下面灰白的木头。老和尚推开门，示意齐昊尘进去。
齐昊尘走进小屋，屋里光线很暗，只有一扇小窗透进来一丝阳光。屋里坐着一个中年男人。中年男人大约四十多岁，穿着一件灰色的长衫，面容清瘦，戴着一副圆框眼镜，镜片后面的眼睛很亮，看起来像是一个教书先生。他看到齐昊尘进来，站起身，拱了拱手：“齐公子，久仰大名。在下姓沈，单名一个‘默’字。沉默的默。”
“沈先生，你好。”
“时间紧迫，我就不客套了。”沈默说，示意齐昊尘坐下，“我长话短说。幽冥殿在省城的势力，比你想象的要大得多。他们不仅在官场上有眼线，在商场、江湖上也有广泛的人脉。白远山只是他们摆在台面上的一个棋子，真正的幕后操纵者，是那个护法。白远山在前面冲锋陷阵，他在后面运筹帷幄。”
“那个护法，叫什么名字？”
“没有人知道他的真名。”沈默说，推了推鼻梁上的眼镜，“大家都叫他‘黑蛇’。据说他是幽冥殿殿主的亲信，修为在金丹巅峰以上，行事狠辣，从不留活口。他有一个习惯——每次杀人之后，都会在现场留下一枚黑色的蛇形令牌，作为他的标志。这次他来省城，是为了整合幽冥殿在省城的势力，为下一步的大动作做准备。省城是中原地区的枢纽，控制了省城，就等于控制
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