街头，赈济流民，对外放出消息，三日后便整队开拔，向北奔赴荒原边境，共御魔修。这番说辞传出去，集镇百姓交口称赞，可只有玄清自己心里明白，所谓三日之后开拔，不过一句缓兵托词。他打算按兵不动，静观战局走向，再选择站队。
城西驿站。
沈寒卿独坐窗前，手中摊开那一封密信，窗外晨光落在冰冷剑鞘之上。
她性情冷厉，心思远比玄清深沉。一眼便看出送信之人来历可疑，血罗子抛出三成矿脉，是想要借青岚剑派的力量牵制坞盟。魔道盟约，从来都是画饼一张，绝不可能老老实实兑现承诺。
可信中关于仙葫的描述，却勾起了她心中最深的渴望。青岚剑派养剑耗损灵石极巨，宗门领地灵脉日渐枯竭，多年来一直寻觅一处大型灵石矿脉供给门派。黑风岭矿脉储量丰厚，若是能够稳稳拿到手，门派未来数十年修行资源便可无忧。
“血罗子想要借我们之手搅动南疆局势，此人算盘打得响亮。”沈寒卿指尖抚过信纸边缘，眼底寒光流转，“可我青岚剑派，不必听从魔道调遣。与其等待魔修兑现虚无缥缈的承诺，不如寻机会，直接同崔九鲢商谈灵石矿交易。若是坞盟不肯松口，待到崔九鲢伤势彻底暴露，南疆人心动荡，我们自有别的法子。”
她并未将密信一事告知门下弟子，直接将绢帛投入桌下一盏焚香炉，黑色灰烬袅袅升起，流言的凭据就此销毁。只是心底那一份觊觎黑风岭、窥探仙葫的念头，再也无法压下。
两支正道队伍，收到同一则邀约，却生出两条截然不同的盘算。
青云观打算虚与委蛇，假装出兵拖延时日，坐观荒原、坞盟死斗；青岚剑派打算撇开魔道，单独谋划南疆资源，寻找时机与坞盟交涉施压。二者诉求看似相近，内里打算已然分道扬镳，一道细微裂痕悄然诞生。
云华斋驻地，一座高处观景小楼。
温老凭栏而立，手中青铜望气盘静静悬浮身前，盘面流转淡淡的灰白灵光，目光遥遥望向瓦房庄方向。他并未收到魔道送来的密信，却凭借望气之术，察觉到集镇、驿站两处气运节点生出躁动，两股贪念浊气自青云观、青岚剑派驻地升腾而起，混入南疆上空气运洪流。
“魔使暗送书信，利诱两宗。”温老轻声叹息，指尖轻点望气盘，“一个贪名，一个贪利，被人轻轻拨动心弦，便生出异心。唯独这份算计，终究会反噬自身。”
他没有打算前去点破流言，云华斋此行只为观测南疆气运走向，不到气运真正发生剧
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