战斗的腥气慢慢在夜风中散开。众人各自喘着气，简单清理战场。柯尔拔出箭矢，把还能用的几支小心擦拭收好；盖伦收剑归鞘，目光扫过幽暗的林缘；刺客莱恩检查四周树丛，确认没有残留的狼踪。
瓦伦将硬木短棍竖在脚边，抬手擦去额上汗水。他的皮甲上多了几道浅浅抓痕，还好没有伤及皮肉。
塔塔丽收回悬浮在空中的金属丝线，银灰色微粒一点点流回体内。紧绷的神经松下来，她往后退了两步，独自坐到篝火边，安静看着跳动的火苗。
等忙完狼尸的处理，盖伦走到瓦伦身旁，目光落在那根打磨光滑的硬木短棍上。
“别的武者大多佩剑，你却一直用木棍，是有什么缘由？”
瓦伦低头看了看手中木棍，轻轻摩挲表面深浅不一的旧伤痕，缓缓开口。
“早年我确实使用金属长剑。一次在北边山谷执行委托，对上一头巨型岩甲兽。那魔物外壳坚硬如铁，一记重击直接把我的佩剑砸得严重弯折，剑身卡在兽甲缝隙死死咬住，根本拔不出来。我丢了兵器，被困山谷，拼死周旋很久才捡回一条性命。
一把合格的钢剑价格不菲，以我接零散小委托挣的钱，根本没有余力反复购置更换。荒野之中也找不到铁匠修复损毁的金属兵器。硬木棍棒虽说砍杀能力比不上刀剑，却不会被魔物甲壳咬合卡死，不容易彻底报废，野外还能就地取材替换。自那一战之后，我就潜心练习棍术，索性舍弃金属兵刃。活这么久，也是今天才亲眼见识塔塔丽这般奇异的力量。”
塔塔丽听见自己的名字，抬眼看向瓦伦，眼神带着几分不确定。
“从我来到这片土地之后，我既没有见过，也不曾听闻有谁拥有和我一样的力量。”她轻声说道。
瓦伦沉吟一声：“那确实十分罕见。大陆辽阔，或许远方也存在，但至少在我们游历过的地域，闻所未闻。”
夜色渐深，轮到柯尔守夜。其他人轮流休息，塔塔丽没有躺进帐篷，依旧坐在篝火旁，双手抱膝，静静望着跃动的火光。火光映亮她的侧脸，褪去战斗时的凌厉，只剩下少女独有的安静与茫然。
柯尔拎着长弓走过来，在她身边坐下，尽量放轻声音，生怕惊扰她。
“还不休息？”
“暂时睡不着。”塔塔丽轻轻摇头，目光望向黑棘森林深处无边的黑暗，“这片林子里面，还有多少像狼群一样的魔物？”
“越往里面，畸变越严重。”柯尔低声解释，“邪能会扭曲野兽
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