往上走。
赵磊考了第三十五名，拍着他的肩膀说：“哥们儿，你太牛了！第三名！我请你吃饭！”
刘建国考了第五名，还是不说话，只是点了点头。但河生注意到，他的眼睛里有一点光，像是高兴，又像是不甘心。
张伟考了第四十一名，嚷嚷着说下学期一定要努力。陈志远考了第四名，慢条斯理地说：“不错，比我高一名。”
河生回到宿舍，给家里写了一封信。他告诉大哥，他考了第三名，比上学期进步了。他没有说总共有多少人，他觉得第三名已经很好了。
信寄出去后，他开始想一件事：寒假回不回家？
这次，他还是毫不犹豫地决定：回。
他想母亲了。想大哥了。想陈冉了。想黄河了。想林雨燕了。
他在火车站排了一天的队，买到了一张回家的火车票。硬座，六十八块——涨价了。他把票揣在兜里，心里踏实了。
走之前，他跟方卫国见了一面。
方卫国也考完了，考得不错，班级第二。他请河生在学校门口的小饭馆吃饭，点了四个菜，一瓶啤酒。
“你什么时候走？”方卫国问。
“后天。”
“我大后天。你先走。”
两个人喝了一杯酒。方卫国说：“河生，你知道吗？我这学期在校报发了三篇稿子，有一篇还上了头版。下学期我准备竞选副团长。”
“行啊。”河生说。
“你呢？下学期有什么打算？”
“好好学习。争取进第一。”
“第一？”方卫国笑了，“你这也太稳了吧？一步一步来啊。”
河生想了想，说：“不，我要第一。”
方卫国看着他，看了好一会儿，然后举起酒杯：“好！第一！干杯！”
两个人干了杯。方卫国说：“河生，你知道吗？你变了。”
“哪儿变了？”
“你以前不敢说‘我要第一’。你说‘争取前五’、‘争取前三’。现在你敢说‘我要第一’了。你比以前自信了。”
河生愣了一下。他没意识到自己变了。但方卫国说得对，他确实变了。以前他觉得，自己是从农村来的，底子薄，基础差，能考进前十就不错了。现在他不这么想了。他能考第三，就能考第一。他能造小船，就能造大船。他能从河南走到上海，就能走到更远的地方。
“你说得对，”河生说，“我变了。”
…。。