“听多了，就懂了。”
“在哪听多的呀？”
赵铁生关上冰箱门，抬眼看向她，淡淡吐出两个字，声音平静，却带着几分沧桑：“部队。”
林依依彻底愣住，这是她第一次听赵铁生提起自己的过去，满心好奇，忍不住追问：“铁生哥，你真的当过兵？什么兵呀？”
“炊事兵。”
林依依摇了摇头，显然不信。炊事兵能练出精湛刀工，却练不出他那般深邃沉静的眼神，那是历经生死、见过硝烟、扛过重担的人才有的眼神，像极了她小时候在村口遇见的退伍老兵，沉默寡言，却满身故事，藏着万千过往。
“铁生哥，你骗我。”
赵铁生没有辩解，转身走到灶台前，点火熬汤，牛骨在锅中翻滚，汤色渐渐变得浓白，香气愈发醇厚。
“林依依。”
“嗯！”小姑娘立刻应声，满眼期待。
“这首歌，好好练。”
“啊？”
“等你考试结束，再唱一遍，我听。”
林依依抬头，看着灶台前赵铁生的背影，灶火的暖光落在他身上，将他的影子拉得很长，笔直地印在墙上，宛如标准的军姿，挺拔而坚毅。
她用力点头，眼里满是光亮，满心欢喜：“好！我一定好好练！绝不辜负铁生哥的期待！”
窗外，天色渐渐暗了下来，街边路灯依次亮起，老街的烟火气慢慢浓郁。梧桐树上的麻雀早已归巢，街巷里传来街坊邻里的闲谈声、孩童的嬉闹声，平淡又温暖，是最动人的人间烟火。
赵铁生盯着锅中翻滚的骨汤，老王的话语在脑海里反复回响。
那个老太太，等的是一个念想。
而他，又何尝不是在等一个念想。
他等的，从来不是老K的原谅。
是等老K活着出现，哪怕对方是来取他性命，他也心甘情愿，绝不闪躲。
只要老K还活着，他那句藏了三年的、沉甸甸的“对不起”，就有机会说出口，他这辈子的愧疚，就有了安放的地方。
汤火调至最小，锅盖轻轻合上，有些滋味，需要时间慢慢熬；有些执念，需要慢慢等。
急不得，也躲不开。
【第四章悬念提示】
1. 赵铁生苦等三年的老K，到底是生是死？两人当年究竟经历了怎样的生死决裂？
2. 街对面的神秘侦察者，受何人指使？目标是赵铁生，
…。。