老陈的病渐渐好了，梧桐坝的人说起周云飞，都竖大拇指。可周云飞心里清楚，卫生站这十里八村，蛇虫鼠蚁、急症险症多的是，他这一身本事，还得一样一样练扎实。
这日午后，他背着药囊沿山路上山采药。深秋草木枯黄，他边走边辨认植株，忽然听见远处传来惊恐的呼救声。
“救命！有人被蛇咬了！”
周云飞立刻背起药囊，快步朝声音方向奔去。山涧乱石旁，一个放牛的少年倒在地上，右腿小腿处两个细小牙印，伤口迅速红肿发黑，整条腿已经肿胀发紫，意识开始迷糊。同行的伙伴吓得手足无措。
“是五步蛇！”少年同伴声音发颤，脸都白了，“刚才在草丛里踩到蛇，一口就咬上了！我们想背他下山，可他疼得厉害，一动就叫。周大夫，前年山那边赵家那娃，也是叫五步蛇咬了一口，抬到半道上就没了气——他这会不会……会不会也……”话说到一半，这后生自己先蹲在地上，呜呜地哭出了声。
周云飞蹲下身，先看牙印——两个清晰的小孔，伤口周围红肿，一道暗色的毒线顺着血脉往上爬，已经爬到小腿肚，整条腿肿胀发紫。他探少年脉搏，浮数而急，又见面色潮红、瞳孔散大，心里一沉：这是风火之毒，蛇毒已入血，正沿血脉攻心。他用拇指指甲，在那道毒线的上缘狠狠掐了一道印子——这是拿它当标尺，毒线每过一刻钟就要上移一寸，再让它这么爬两刻钟，过了膝弯入了股，神仙也难救。
“不要动他！”周云飞立即制止，“马上找干净布条，在伤口上方、膝弯以上的大腿根处绑扎。”
他接过布条，在少年大腿处垫上一层软布，扎紧，又松一松，留下一指的空隙。他一面扎，一面叮嘱：“记住，绑扎不能勒死血脉，得留一指的空，让血还能缓着流，只把毒气挡在下面，别让它往上攻心。要是勒死了，腿先坏死，那才真要命。”
少年同伴蹲在一边，急得直哭：“会不会死？会不会死？”
“先别慌。”周云飞把背上的药囊解下来抖开——里头除了一卷银针、半瓶金创药、几丸随身带的辟瘟丹，再没别的成药。这深山涧边，离村十几里，哪来的现成蛇药？他心里一紧，手上却不慢。他先取银针，在伤口周围点刺，挤出紫黑色的毒血，边挤边看血色，见那紫黑里渐渐透出一丝红润，才稍稍住手。
毒血放出，最要紧的是外敷的解毒草。这巴山里，长得像半边莲的草有三四样，叶子都对生、都开淡紫小花，外行人一把薅来，对错了，反而是火上浇油
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