日头终于爬上了耙耧山脉的脊梁，像一口烧红的铁锅，死死扣在药王沟的头顶。
昨夜那场剑拔弩张的对峙，并没有随着晨雾的散去而平息，反而像是一根扎在肉里的倒刺，随着日头的升高，越扎越深。
雪见坐在灶台前，手里拿着一把破蒲扇，有一搭没一搭地往灶膛里送着风。灶膛里的火苗舔舐着黑漆漆的锅底，发出微弱的“劈啪”声。锅里熬着的，是几片枯黄的榆树皮和着半碗浑浊的井水。这是药王沟人熬过旱季的最后一道防线——吃树皮，咽观音土，只要肚子不空，人就还能喘气。
半夏躺在炕上，呼吸比昨夜平稳了些，但脸色依旧透着一种病态的蜡黄。那株雪见草的药效正在他体内缓慢地化开，像是在干涸的河床里注入了一丝细流。
“娘……”半夏忽然睁开眼，声音轻得像是一缕烟，“我梦见地底下有好多手，都在往上抓。”
雪见的心猛地一沉。她放下蒲扇，走到炕边，用粗糙的手背贴了贴儿子的额头。不烫，但凉得吓人。
“梦都是反的。”雪见强挤出一丝笑，“地底下没有手，只有你爹当年埋下的种子。等下了雨，种子就会发芽。”
半夏没有说话，只是转过头，看向窗外。
窗外，药王沟的土路被晒得泛起了白碱，像是一条条死蛇的骨头。村口的老槐树下，不知什么时候聚集了一群人。
雪见站起身，走到窗边，顺着半夏的目光望去。
她看到了独活。
独活没有带人，也没有拿铁锹。他只是一个人，拄着那根磨得发亮的木棍，站在老槐树的阴影里，像是一尊风化了百年的石像。他的目光，直勾勾地盯着雪见家的方向。
而在独活的身后，站着几个村里的老人。他们手里拿着香烛和纸钱，嘴里念念有词。
雪见的瞳孔猛地一缩。
她认出了那些香烛和纸钱。那是村里人用来祭拜“药神”的。
在药王沟，除了《草木生死簿》，还流传着一个更古老的传说。传说在百年大旱的时候，只要把村里命格最硬、或者最“邪”的人当成祭品，献给绝命崖底下的药神，药神就会降下甘霖，解了这旱煞。
独活这是要干什么？
雪见的心跳开始加速。她忽然意识到，昨夜她虽然用一番话逼退了独活，但她低估了这个男人的狠毒，也低估了绝望能把人逼到什么地步。
独活抢不走雪见草，他就要把雪见和半夏，变成这场旱灾的“祭品”。
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